23^ MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



du poids apparent. Dans la position B, il apprécierait son inclinaison dans 

 le sens exact, mais il la croirait plus forte qu'elle n'est en réalité. 



Mais au-dessous du point A, .dans les positions C et D, il se croirait, 

 d'après la direction des pendules et le niveau du liquide par rapport au 

 plancher de la cabine, incliné à confiée de la réalité. D'où ses efforts pour 

 se maintenir en équilibre iraient à l'encontre du but cherché, tout cela à 

 cause de circonstances nouvelles dans lesquelles l'action de la pesanteur 

 et sa direction sont placées. Combinez ces impressions visuelles avec les 

 impressions nouvelles du sens tactile, vous obtiendrez facilement des 

 causes suffisantes de vertige, dans ce que le D"" Aronhson appelle heu- 

 reusement « une méprise cruelle et continue des mouvements quHl faut 

 faire pour maintenir son équilibre et progresser ». 



Ce désaccord entre les sensations visuelles et les données du sens tac- 

 tile d'après l'éducation est, dans les cas ci-dessus, une cause de vertige. 

 Tel est le désaccord du même genre produit chez les pigeons en leur 

 mettant des lunettes à verres prismatiques qui leur changent la direction 

 vraie des objets; cette expérience rapportée par de C3'on, dans. sa Thèse 

 sur le fonctionnement des canaux semi-circulaires, amène toujours le 

 vertige chez les pigeons; cela se comprend facilement, et l'on sait aussi 

 que, chez l'homme, la paralysie des muscles de l'œil d'un|côté amène une 

 diplopie qui rend la marche incertaine. 



Nous voici arrivé au terme de cette essai, qui, nous le rappelons, n'est 

 pas une théorie générale du mal de mer, mais seulement l'étude d'un 

 point particulier: Comment les variations de la pesanteur et de sa direc- 

 tion dans les mouvements du navire fc'est-à-dire la pesanteur apparente 

 et le phénomène connexe, la verticale apparente) peuvent, à elles seules, 

 être des causes du vertige marin. 



On pourra nous dire que notre étude est basée plutôt sur des faits 

 expérimentaux d'observation courante que sur des expériences spéciale- 

 ment conduites pour élucider le fait; soit, mais les faits d'observation 

 générale ont bien leur valeur. L'expérimentation ne serait point impos- 

 sible à réaliser comme conditions mécaniques des mouvements. Ce qui 

 serait plus délicat, ce serait le choix du sujet soumis à l'expérience. J'ai 

 dit au début, et je le répète : l'appareil des canaux semi-circulaires est 

 sûrement impressionné par les mouvements du navire; il faudrait donc 

 faire l'expérience sur un sourd-muet rebelle aux vertiges produits parles 

 appareils rotatoires; chez un tel sujet, il y a ordinairement atrophie du 

 nerf utriculaire et des rameaux ampullaires; on n'aurait donc plus à 

 compter qu'avec les causes de vertige, d'origine tactile et visuelle. Chez 

 ce sujet spécial, les yeux bandés permettraient d'écai'ter le vertige d'ori- 

 gine visuelle, et encore, il y aurait les représentations cérébrales excitées 

 dans le centre visuel à l'occasion des sensations tactiles perçues et asso- 

 ciées par l'éducalion antérieure; l'idéal serait le sourd-muet aveugle-né, 

 ce sujet ne serait plus sensible qu'aux modifications de la pesanteur et à 



