320 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



tenir leur température propre alors qu'ils sont exposés pendant quelques 

 heures à un froid extrêmement rigoureux. 



> La cause de l'hibernation est située dans l'organisation de l'animal 

 même. Je hasarderai quelques remarques sur la nature de cette dispo- 

 sition à l'hibernation. On admet généralement,, que la propriété des ani- 

 maux à température constante de maintenir cette température est due 

 au système nerveux ; le froid extérieur excite les nerf sensibles de la 

 peau et produit par action réflexe une augmentation de la production du 

 calorique. C'est sur les expériences de Pflûger et de ses élèves, qu'est 

 basée cette doctrine. Les animaux à température variable n'ont pas la 

 même propriété, c'est-à-dire que leur système nerveux n'est pas excité 

 par le froid extérieur de manière à déterminer une augmentation de la 

 production de chaleur; ces animaux s'éciiauffent et se refroidissent avec 

 le milieu ambiant, leur respiration augmente et diminue avec la tempé- 

 rature extérieure. 



La sensibilité du système nerveux au froid n'est pas une propriété fon- 

 damentale ; elle ne se trouve pas chez les animaux primitifs, les poïkilo- 

 thermes ; c'est une propriété acquise par l'évolution progressive de 

 l'échelle animale, de sorte qu'elle se trouve seulement chez les classes les 

 plus élevées, les oiseaux et les mammifères. 



Ces idées ont été développées par Pflûger. 



Un animal à température constante, un mammifère, en s'engourdissant 

 dans le sommeil hibernal, devient un animal à température variable; il 

 est descendu à un type plus primitif, il a perdu une propriété acquise 

 par l'évolution, la sensibilité au froid extérieur ; l'hibernation serait un 

 état d'atavisme. Il me semble donc, que la cause de l'hibernation est la 

 perte temporaire de la sensibilité du système nerveux au froid exté- 

 rieur, sensibilité par suite de laquelle les animaux sont capables de 

 maintenir leur température constante. 



On pourrait objecter, que l'abolition de la sensibilité par les narco- 

 tiques ne produit pas un abaissement de la température du corps. Mais je 

 pense que cette objection n'est pas décisive, car les narcotiques abo- 

 lissent la sensibilité générale, tandis que la sensibilité au froid exté- 

 rieur est une sensibilité spécifique, constituant un sens spécial. Il n'y a 

 pas de moyen pour abolir isolément la sensibilité au froid extérieur, 

 excepté par la suggestion hypnotique, si l'on veut admettre cette méthode 

 expérimentale. 



J'ai fait avec M. Hellich,à Prague, quelques expériences communiquées 

 à la Société de Biologie de Paris, le 45 juin 1889, dans lesquelles nous 

 avons par suggestion hypnotique supprimé la sensibilité à la tempéra- 

 ture extérieure chez une hystérique. Nous avons constaté ce résultat 

 remarquable, que la température propre s'abaissait en quelques heures 

 très considérablement, amenant un état de somnolence. 



