350 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



A la même température, ces deux quantités sont représentées par le 

 même nombre, de même que lorsque la tension maximum pour une tem- 

 pérature est atteinte, le liquide cesse de fournir des vapeurs et les vapeurs 

 de se condenser en rosée. 



La décomposition des combinaisons directes présente cependant cer- 

 taines parlicularités qui n'ont pas d'analogues dans la formation des 

 vapeurs. 



Tandis que dans la formation des vapeurs nous n'avons à considérer 

 que la tension de la vapeur, sans nous occuper autrement du solide et du 

 liquide puisque ce ne sont pas des fluides élastiques, nous avons au point 

 de vue de la dissociation trois cas à considérer : 



1° Le composé et ses composants sont gazeux, ou le composé et l'un au 

 moins de ses composants sont gazeux. Dans ce cas, la dissociation est quel- 

 que chose de très complexe, puisque la pression du corps qui se décompose 

 intervient dans le phénomène, et que, de plus, elle varie en sens inverse de 

 l'étendue de la décomposition. Nous n'insisterons pas sur ce sujet, qui ne 

 nous a présenté jusqu'à présent aucun analogue chez les êtres organisés; 



2° Le composé est solide, ou liquide, et sa tension de vapeur est négli- 

 geable à la température de l'expérience. C'est le cas-type de la dissocia- 

 tion, le mieux étudié et celui qui a permis de rapprocher les phénomènes 

 de dissociation de la formation des vapeurs; 



3° Le composé et l'un au moins de ses composants sont solubles. C'est 

 ce que M. Ditte a appelé dissociation par les liquides, ou dissociation des 

 liquides. Comme nous le verrons, ce cas, est celui dont les applications en 

 Biologie sont les plus fécondes. 



Ici nous n'avons plus de tension, puisque les éléments en présence ne 

 sont plus des fluides élastiques; cependant M. Ditte a cru devoir conserver 

 ce terme, pour bien établir que les phénomènes qu'il a étudiés ne sont 

 qu'un cas particulier du phénomène plus général de la dissociation. 

 Quant à nous, afin d'éviter tout malentendu, nous nous servirons du mot 

 tension, toutes les fois que nous voudrons désigner des pressions, et du 

 mot coefficient toutes les fois que nous voudrons désigner des rapports 

 de volumes ou de poids. Gomme nous l'avons dit plus haut, ces différents 

 rapports, envisagés au point de vue de la formation des vapeurs, étant 

 exprimés par le même nombre, nous n'altérons en rien les analogies qui 

 rapprochent la dissociation de ce phénomène. 



Étudions maintenant un cas bien net de dissociation, et voyons quelles 

 sont les conséquences de cette notion nouvelle. 



Nous prendrons pour type la décomposition du carbonate de chaux 

 étudiée par Debray (1). 



La décomposition du spath d'Islande dans le vide, nulle à 350 degrés 

 est à peine sensible à 440 degrés. C'est à peine si à cette température la 



(1) Debray. C. R. Âc. des Se, t. LXIV, p. 603. 



