LOIS DE LA DISSOCIATION 365 



betterave, possède un coefficient de dissociation précisément égal à la 

 teneur en sucre que doivent présenter les feuilles, pour que cette partie 

 souterraine ne subisse aucun changement dans sa composition. 



Quand, par suite de l'assimilation du carbone, qui se traduit, pour 

 M. Aimé Girard, par une production de sucre dans la feuille, la teneur en 

 sucre de ces organes vient à surpasser le coefficient de dissociation, 

 l'excès va s'accumuler dans la partie souterraine à l'état de combinaison 

 non diffusible. 



Lorsque au contraire, par suite d'une transformation du sucre des feuilles 

 en d'autres principes immédiats, la teneur en sucre de ces organes vient à 

 s'abaisser au-dessous du coefficient de dissociation, la combinaison non 

 diffusible se dédouble et fournit du sucre aux feuilles jusqu'à ce que la 

 teneur de celles-ci soit devenue de nouveau égale au coefficient de disso- 

 ciation. 



Il eût été très intéressant de pouvoir extraire des racines la combinaison 

 non diffusible, ou tout au moins l'élément de protoplasma que nous avons 

 supposé apte à former, avec le sucre, cette combinaison non diffusible ; 

 malheureusement la chose est totalement impossible, le phénomène que 

 nous étudions est un phénomène vital, il ne peut être étudié que pendant 

 la vie même du protoplasma, dès que celui-ci est mort ou altéré, il se 

 produit des changements dans ses propriétés et, sans doute aussi, dans ses 

 éléments, puisqu'alors l'accumulation du sucre de canne n'a plus lieu. Si, 

 par l'action du chloroforme, de l'acide salicylique ou de la chaleur, on 

 vient à suspendre, pour un temps, ou d'une façon absolue, l'activité proto- 

 plasmique, les tissus de la partie souterraine de la betterave cessent d'as- 

 similer, et le sucre qui y est contenu obéit aux lois de la diffusion, c'est- 

 à-dire qu'il quitte les cellules pour se dissoudre dans toutes les liqueurs 

 de concentration moindre que la sienne. 



C'est ce qui se passe dans l'industrie, où l'on traite les cossettes par 

 l'eau chaude, car on a reconnu depuis longtemps que, malgré la grande 

 solubilité du sucre, il est impossible, à moins d'employer des quantités 

 d'eau exagérées d'extraire par l'eau froide tout le sucre que renferme une 

 betterave. 



Théorie générale de la migration. 



Essayons, par quelques exemples, de montrer tout le parti qu'on peut 

 tirer en Biologie de ces notions de dissociation que nous venons d'y 

 introduire et examinons, à ce point de vue, les migrations diverses qu'ac- 

 complit, pendant l'évolution d'une plante, un principe immédiat en parti- 

 culier : l'amidon. Soit une plante à tubercules amylacés, une pomme de 

 terre par exemple. 



L'assimilation du carbone, sous l'influence des radiations solaires, se 



