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plus petites et par le volume moindre des éléments vitellins qu'elles ren- 

 ferment. 



Dans les œufs méroblastiques des Sauropsides les éléments vitellins 

 préexistent à l'embryon ; dans les œufs des Mammifères ces éléments n'ap- 

 paraissent qu'à un stade déjà avancé du développement de l'embryon, un 

 peu avant la formation des vaisseaux, et seulement au niveau de l'aire 

 vasculaire. 



Les éléments vitellins de l'endoderme ombilical résultent vraisembla- 

 blement d'une transformation du liquide albumineux du blastocyte, 

 absorbé par les cellules endodermiques. Ce sont des matériaux de réserve 

 que les cellules restituent progressivement, après les avoir rendus assi- 

 milables, à l'embryon, par l'intermédiaire des vaisseaux, avec lesquels 

 elles sont en contact. L'endoderme ombilical joue donc, chez les Mammi- 

 fères, le rôle du parablaste des œufs méroblastiques, interposé entre les 

 vaisseaux et le vitellus nutritif. 



Après la fixation de l'œuf sur la muqueuse utérine, et l'établissement 

 du placenta, l'endoderme ombilical est en grande partie suppléé, dans son 

 rôle physiologique, par la couche plasmodiale qui sépare les villosités 

 fœtales du sang de la mère, couche plasmodiale qui peut encore être 

 assimilée à une sorte de parablaste situé entre le milieu nutritif et les 

 vaisseaux embryonnaires. 



L'existence, chez les Mammifères, d'un endoderme ombilical compa- 

 rable à l'endoderme vitellin des Oiseaux^ tant au point de vue de sa cons- 

 titution histologique qu'au point de vue de sa fonction physiologique, me 

 parait être un argument en faveur de la distinction, établie par Ed. van 

 Beneden, entre le lécithophore et l'endoderme définitif, et en faveur de 

 l'opinion généralement admise aujourd'hui qui fait dériver les Mammi- 

 fères d'ancêtres dont les œufs renfermaient un vitellus, qui a disparu pro- 

 gressivement, pendant que s'établissaient des rapports de plus en plus 

 intimes entre l'embryon et la mère, durant le développement intra- 

 utérin (1). 



(1) Travail du laboratoire d'Embryogénie comparée du Collège de France. 



Paris.— Typographie Gaston Née, 1, rue Cassette. —6210. 



