34 HUGO DE VRIES 



pollen du Papaver somniferiini Danebrog^ en extirpant leurs propres 

 étamines avant que celles-ci commençassent à s'ouvrir, et en protégeant les 

 fleurs contre la visite des insectes de la manière ordinaire dans des sacs de 

 parchemin (1). 



En 4894, j'avais, de graines obtenues de cette manière, un semis de 

 70 individus bien vigoureux. Toutes les fleurs avaient les taches noires du 

 Méphisto, mais elles n'en avaient pas la monstruosité des étamines. Seule- 

 ment 15 d'entre elles en montraient une trace, sous la forme d'une ou de 

 deux petites capsules staminogènes. Les plus belles de ces dernières fleurs 

 ont été fécondées par leur propre pollen dans des sacs, et les graines de 

 leurs fruits ont été semées en 1895. 



J'en cultivai deux rabats de deux mètres carrés chacun, avec environ 

 50 plantes par mètre carré. La plupart avaient les fleurs à taches noires de 

 la grand'mère ; quelques-unes, cependant, étaient retournées au caractère 

 du grand-père. Parmi celles-ci, il n'y en avait que 7 sur environ 40 qui 

 montraient la monstruosité désirée, mais ordinairement à un degré très 

 faible. Deux plantes seulement avaient une couronne pleine dans une fleur 

 à taches blanches. J'en ai fécondé une par son propre pollen. 



La culture issue en 1896 de ces graines était pure quant au caractère 

 Banebrog^ mais pas encore bien riche quanta la polycéphalie. Elle mon- 

 trait, sur 309 individus : 



s. s. 0. c. s. 1-10 G. 1/2 C. PL. 



Individus 48 191 58 12 



Je n'ai pas récolté des graines sur ce semis, mais je l'ai répété l'année 

 suivante, en semant une autre partie des graines du même fruit. Sur quatre 

 mètres carrés, j'avais une culture pure de Danebrog polycéphale, aussi 

 riche en capsules supplémentaires que la culture de l'année passée. En 1898, 

 ma race est devenue aussi riche que la variété mère, au moyen de la sélec- 

 tion en 1897 des quatre individus les plus riches en capsules. 



Ce qui m'a frappé le plus dans toutes ces expériences, c'est qu'il est 

 simplement impossible de faire une sélection indépendante de la force indi- 

 viduelle de la plante. On peut certainement éliminer les grands fruits à 

 couronne pauvre, mais nous avons appris à connaître leur origine dans le 

 paragraphe 9. On élimine tous les autres fruits à couronne interrompue, 

 mais ce sont les individus mal nourris dans leur jeunesse. Parmi les plantes 

 assez riches en capsules pour être élues comme porte-graines, on n'en trouve 

 pas qui ne devraient pas cette propriété à leur développement vigoureux. 



La sélection, dans ce cas, est toujours le choix des individus les mieux 

 nourris pendant la période sensible du caractère en question. 



(1) Voir le Ravoort du Congrèa des Hybridistes, tenu à Londres, en juillet 1899. 



