MESURE DU VOLUME ET DE LA DENSITÉ DU CORPS HUMAIN 155 



Drtails opératoires et conditions expérimentales. — Le volume du corps 

 humain n'a pas, comme celui des corps solides ou liquides inertes, dans des 

 conditions données de température, une valeur fixe et invariable. 



Ses variations continuelles, indépendamment de celles résultant des 

 ingesta et des excréta, ont pour cause principale les mouvements de la res- 

 piration. Aussi est-il nécessaire de fixer et d'indiquer, pour chaque expé- 

 rience, les conditions respiratoires du sujet pendant l'immersion. 



L'état d'équilibre que nous avons jugé le plus facile à réaliser, à main- 

 tenir pendant quelques instants et à reproduire plusieurs fois de suite, est 

 celui de pause après une inspiration calme. Les chiffres suivants, obtenus 

 sur le sujet A, montrent combien sont faibles, dans les conditions ci-dessus 

 définies, les erreurs résultant de l'inégalité possible d'amplitude respiratoire 

 aux diflférents moments d'une expérience : 



millimètres. 



Niveau avant l'immersion 237 



— après l'immersion en inspiration calme : 



1° 365,2 



2° 365,0 



3° 365,3 



4° 365,3 



Dans quelques cas, nous avons aussi fait des mesures, sur le même 

 sujet : en inspiration forcée, en expiration calme, en expiration forcée; 

 mais, le plus gonéi alement, nous faisions réaliser l'état d'inspiration calme. 

 L'expérience était conduite de la façon suivante : 



La hauteur de l'eau dans le tube étant repérée à l'aide du viseur, le 

 sujet était introduit dans le cylindre préalablement rempli de façon que la 

 tête émergeât complètement. Lorsque le rythme respiratoire, plus ou moins 

 troublé par les mouvements de descente et par le contact de Feau, était 

 redevenu bien normal, le sujet, sur un signe de nous, fermait sa bouche 

 (et, si besoin, ses narines, avec les doigis), en état d'inspiration ordinaire, 

 et s'immergeait complètement dans l'eau en évitant le plus possible tous 

 mouvements susceptibles d'agiter le liquide. — Le robinet inférieur du tube 

 T était alors fermé et le sujet averti, par un choc sur le cylindre, qu'il 

 pouvait se relever. Au bout de 2 à 3 minutes, l'expérience était recommencée 

 comme il vient d'être dit : cette fois, en ouvrant le robinet de communica- 

 tion pendant quelques secondes, lorsque le sujet avait complètement disparu 

 sous l'eau, ils ne se produi?ait plus, dans le tube, que des oscillations 

 insignifiantes qui s'éteignaient presque immédiatement. — Le robinet était 

 aussitôt refermé et le sujet averti qu'il pouvait se relever. Le niveau était 

 alors repéré à l'aide du viseur. En opérant ainsi, la mesure peut être 

 recommencée plusieurs fois, sans que le sujet éprouve la moindre fatigue. 



Résultats. — Ils sont résumés dans le tableau suivant dans lequel sont 



