LA MÉTHODE EXPÉRIMENTALE EN THÉRAPEUTIQUE 167 



de vaso-motricité , de façon à lutter contre la tendance morbide à la vas- 

 culo - dilatation ; et inversement, pour les processus d'anémialion (1). 



S'il ne nous est pas permis de remonter jusqu'à la modification intime 

 qui préside à ces effets, nous pouvons, du moins, apprécier la réalité, et 

 même la nature de ces derniers, et, à cet égard, les effets préventifs ou 

 d'immunité médicamenteuse méritent de nous arrêter un instant. 



Si l'on s'est borné jusqu'à présent, et trop exclusivement, à ne consi- 

 dérer l'immunité que dans les cas de maladies contagieuses et de virus, 

 il convient d'étendre l'observation à l'action préventive des substances 

 médicamenteuses proprement dites; d'autant plus que cette observation 

 est de nature à éclairer la question de l'immunité virulente, et des vaccins 

 en général. Les vaccins, dit chimiques, autour desquels on a mené grand 

 bruit en ces derniers temps, n'ont pas d'autre origine et d'autre raison 

 d'être que cette action médicamenteuse, dévoilée, de longue date, par la 

 recherche expérimentale. 



Sans entrer ici — afin de ne pas dépasser les limites que doit s'imposer 

 ce mémoire — dans les détails des Théories, qui se disputent aujourd'hui 

 l'explication du mécanisme de la prévention acquise ou de Yimmunité 

 (théories de Pasteur, de Ghauveau, de Metschnikofif, de Bouchard), qu'il 

 me suffise de dire — pour rester dans la réalité des faits et de leur obser- 

 vation expérimentale — que ce qui paraît incontestable, en cette matière, 

 c'est le conflit avec l'élément anatomique de l'agent de la prévention 

 ou de l'immunité, que cet agent soit le microbe pathogène ou le virus 

 qu'il constitue, plus ou moins atténué et réduit, par là, à l'état de vaccin, 

 ou une substance médicamenteuse, dont l'activité toxique peut également 

 être réglée, en quelque sorte, au moyen du dosage et des conditions de 

 son introduction dans l'organisme. 



Or, de l'intimité de ce conflit, et de la nature de la modification qu'il pro- 

 duit sur l'élément organique, nous ne savons rien, je le répète; mais cette 

 modification se révèle par des effets palpables, qui sont précisément ceux de 

 la prévention ou de la curation de la maladie; et ce qui caractérise essen- 

 tiellement l'action qui les engendre, action du virus ou du médicament, 

 c'est Vélectivité de cette action pour tel ou tel élément anatomique, ou 

 pour le district organique que cet élément constitue, et conséquemment 

 pour la propriété fonctionnelle qui lui appartient. 



Il résulte de cette donnée que tout modificateur médicamenteux ou 

 pharmacodynamique est capable de conférer l'immunité morbide, au 

 même titre que les virus vaccinogènes. Les vaccins dits chimiques n'ont 



(d) Les limites dans lesquelles je suis obligé de me renfermer dans ce mémoire, qui 

 ne peut être qu'un exposé très général, ne me permettent pas de traiter ici ni même 

 d'aborder la question de V Antagonisme en physiologie et en thérapeutique. 



