LA MÉTHODE EXPÉRIMENTALE EN THÉRAPEUTIQUE 173 



en l'air (nous visons ici particulièrement le chien) de façon à ne point 

 permettre l'appui des pattes postérieures sur le sol, et par suite l'effort 

 par lequel se réalise le vomissement. L'on arrive, ainsi, dans le cas d'une 

 substance fatalement vomitive, à faire absorber une quantité suffisante pour 

 provoquer des effets physiologiques, et parfois toxiques; mais il n'est pas 

 possible, par ce procédé, do déterminer et de connaître, même approxi- 

 mativement, la dose qui, au moment de l'arrivée au contact de l'élément 

 anatomique, produit une action élective et caractéristique, se manifestant 

 par un symptôme ou un ensemble de symptômes constants, et dont l'expres- 

 sion finale est la mort. Cela n'est pas possible parce que le produit chimique 

 introduit dans l'estomac subit, le plus souvent, au contact et sous l'infiuence 

 des liquides de sécrétion gastrique ou gastro-intestinale, une série de mo- 

 difications plus ou moins imprévues, à la suite desquelles il peut être 

 transformé, même détruit en partie ou en totalité, et, en tout cas, n'arriver 

 que partiellement dans le courant vecteur, qui est le sang en circulation , 

 soit qu'il soit retenu au passage dans certains organes, où il s'emmaganise, 

 tels que le foie, soit qu'il s'écoule et soit éliminé au dehors, par un ou 

 plusieurs émonctoires. Mais précisément à cause de ces péripéties et de 

 ces destinées diverses, qui sont le résultat de l'ingestion et de l'absorption 

 stomacales, et qu'il importe de saisir dans l'étude expérimentale du médi- 

 cament, ce procédé devrait, pour ce seul motif, être toujours employé, 

 à son tour, si, d'ailleurs, il n'y avait pas une autre raison majeure de cet 

 emploi : celle des applications à la thérapeutique pratique et usuelle. 



Dans le même but, qui est le but suprême de l'expérimentation préalable 

 appliquée à l'étude des substances médicamenteuses et toxiques, les trois 

 principaux procédés de l'injection intra-vasculaire, de l'injection hypoder- 

 mique, et de l'introduction par la voie stomacale, doivent constamment être 

 contrôlés les uns par les autres. 



Cela établi, et ayant, par cet essai préalable et généralisé qui clôt la 

 phase des tâtonnements, acquis la connaissance du caractère essentiel de 

 l'action physiologique, indice de l'influence prédominante sur telle fonc- 

 tion d'organe, partant sur cet organe, et sur l'élément anatomique qui le 

 constitue, il reste à entrer dans l'analyse expérimentale, et à pénétrer le 

 mécanisme même de cette action, d'où se déduiront à la fois et l'indication 

 rationnelle de l'application médicamenteuse, et celle du traitement des 

 effets toxiques, quand il s'agit d'un poison, ce qui est le cas pour tout 

 médicament véritablement actif. 



