LA FÉCONDATION CHEZ LES VÉGÉTAUX ANGIOSPERMES 197 



de vue, et il n'est pas douteux que des différences encore plus marquées se 

 rencontreront dans d'autres groupes. Mais, en ce qui concerne en particu- 

 lier les caractères morphologiques des corps reproducteurs mâles, que ces 

 corps ressemblent à ceux du Lis ou de la Fritillaire (1), ou que leur forme 

 soit moins différenciée et reste plus ou moins semblable à celle de noyaux 

 ordinaires, ils n'en mériteront pas moins, par une extension légitime, d'être 

 désignés par le même nom que ceux des Cryptogames vasculaires. 



Quant au curieux phénomène de la copulation, qui s'effectue entre l'un 

 des anthérozoïdes et les noyaux polaires pour donner naissance à l'albumen, 

 il comporte, à mon sens, une interprétation un peu différente de celles 

 qu'on a cru pouvoir en donner jusqu'ici. 



Avant la découverte des faits qui précèdent, l'albumen paraissait tirer 

 simplement son origine des deux noyaux polaires, et la fusion de ces 

 noyaux semblait pouvoir être comparée à celle qui se produit entre un 

 noyau mâle et le noyau de l'oosphère et constitue la fécondation propre- 

 ment dite. On avait donc cru qu'il était rationnel de considérer cette fusion 

 comme une véritable fécondation. C'est l'opinion qu'avait exprimée M. Le 

 Monnier (2), en disant que « l'albumen est une plante accessoire, indépen- 

 dante de la plante mère et associée à l'embryon pour en faciliter le déve- 

 loppement ». Bien que l'albumen demeure toujours thalliforme, tandis que 

 l'embryon atteint au cours de son accroissement un haut degré de diffé- 

 renciation, cette divergence dans le degré de développement ne semblait 

 pas devoir changer la valeur théorique des faits. 



A l'époque où cette idée a été formulée, la notion de la sexualité n'était 

 pas encore établie comme elle l'est aujourd'hui, car nous savons mainte- 

 nant que les noyaux sexuels diffèrent des noyaux végétatifs par la réduc- 

 tion du nombre des chromosomes. La chose est bien connue, pour nombre 

 de plantes, depuis les recherches de M. Strasburger et les miennes. Dans le 

 Lis, par exemple, les noyaux sexuels, mâles et femelles, possèdent, comme 

 je l'ai montré, 12 chromosomes, tandis que le nombre typique de ces der- 

 niers est de 24 dans les noyaux végétatifs; après la fécondation, ce dernier 

 chiffre se retrouve dans le noyau de l'œuf en division. Le noyau polaire 

 supérieur, étant le frère de celui de l'oosphère, reçoit également 12 chro- 

 mosomes; mais, comme je l'ai déjà fait remarquer plus haut, il n'en est 

 pas de même pour le noyau polaire inférieur, qui prend naissance avec un 

 nombre plus élevé et parfois égal à celui qu'on rencontre dans les noyaux 

 végétatifs. Ce qui le prouve, c'est que le noyau secondaire, au moment oii 



(1) M. Nawaschine avait vu aussi, chez le Noyer, dans le protoplasma du sac embryon- 

 naire, les deux noyaux sortis du tube pollinique sous forme de corps plus ou moins 

 allongés en spirale; mais il n'avait pas aperçu, chez cette plante, les deux copulations 

 simultanées. 



(2) Sur la valeur morphologique de Talbiimen chez les Angiospermes. Journ. de Bota- 

 nique, 1887. 



