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il se divise après sa copulation avec l'un des anthérozoïdes, offre un nombre 

 de chromosomes supérieur à celui qu'il devrait avoir si les trois noyaux qui 

 le constituent n'avaient eu chacun que le nombre réduit caractéristique des 

 éléments sexuels. Voilà pourquoi, dans le Lis et la Fritillaire tout au 

 moins, les deux copulations ne sont pas identiques : la première, celle qui 

 porte sur l'oosphère, représente seule une fécondation vraie ; la seconde est 

 une sorte de pseudo-fécondation. 



Pour M. Nawaschine, ce double phénomène représente une polyem- 

 bryonie, comparable surtout à celle que M. Lotsy (1) a décrite récemment 

 dans le Gnetum. Le sac embryonnaire de cette gymnosperme renferme au 

 sommet de nombreux noyaux libres, qui ne sont autre chose que des 

 noyaux d'oosphères (la partie basilaire du sac est remplie par un tissu de 

 nature prothallienne). Plusieurs tubes polliniques, renfermant chacun 

 deux noyaux mâles, pouvant pénétrer simultanément dans le sac embryon- 

 naire, chaque noyau mâle copule avec un noyau femelle. Il naît de la sorte 

 un nombre variable de « zygotes » qui se développent en autant de pro- 

 embryons, tandis que, dans le Lis, l'une des deux zygotes devient l'albumen. 

 Au point de vue de la phylogénie, le Gnetum occuperait, d'après M. Lotsy, 

 une place à part parmi les Gymnospermes, chez lesquelles la polyem- 

 bryonie est générale, comme on sait, quoique avec des caractères différents 

 de ceux du Gnetum^ et il établirait le passage aux Angiospermes. 



Toutefois, pour les raisons que j'ai exposées tout à l'heure, cette hypo- 

 thèse n'est fondée qu'au point de vue physiologique. Chez les Gymno- 

 spermes, en effet, l'un des embryons, l'emportant sur les autres, les détruit 

 en les réduisant à un rôle purement nutritif; mais, l'origine des embryons 

 qui sont résorbés n'est entièrement comparable, ni chez les Cycadées et les 

 Conifères, ni chez le Gnetum,, à celle de l'albumen des Angiospermes. 



Ce dernier groupe ne se rattache donc pas aussi étroitement qu'on 

 pourrait le croire au Gnetum et aux autres Gymnospermes; il forme une 

 série distincte, dans laquelle l'une des copulations présente seule les carac- 

 tères nécessaires pour la transmission des propriétés héréditaires; l'autre, 

 qui ne possède pas intégralement ces caractères, comme on l'a vu, paraît 

 surtout avoir pour but d'activer la division nucléaire qui doit donner nais- 

 sance à l'albumen, organisme transitoire destiné à la nutrition de l'em- 

 bryon, organisme définitif. 



(1) Botanischçs Centralblatt, t. LXXV, n° 9, li 



