SCLÉROSE SYSTÉMATIQUE DU TRACTUS MOTEUR 



(TABES MOTEUR) 



par A. PIERRET 



Il est bien peu de médecins qui n'aient eu, dans leur pratique, l'occasion 

 de poser, bien ou mal, le diagnostic de paralysie générale. 



La maladie semble banale à force de paraître commune, et c'est ébranler 

 une sorte de dogme que d'avancer, même avec réserve, que la paralysie 

 générale de Bayle, de Galmeil, de Baillarger n'est pas une entité morbide, 

 mais bien une collection de maladies cérébro-spinales qui se rapprochent par 

 certains symptômes communs, mais diffèrent radicalement au point de vue 

 de l'étiologie, de la marche, du pronostic, du traitement et aussi de l'ana- 

 tomie pathologique. Il se passe pour cette forme provisoire, sorte de terrain 

 d'études artificiellement limité, ce que l'on a observé depuis près de trente 

 ans pour les formes les plus concrètes des maladies du système nerveux. 

 On la dissèque, on la fouille, on en retire tout ce qui n'est pas strictement 

 semblable au type rêvé, et avec ces apparences de débris il se trouve que 

 l'on peut bâtir des édifices moins vastes que l'ancien, mais mieux distribués 

 et plus commodes. 



Ces dérivés de la paralysie générale, on les appelle encore par cette 

 sorte de respect relatif que l'on accorde volontiers aux erreurs tradition- 

 nelles, des pseudo-paralysies générales; mais viennent des travaux plus 

 nombreux, des observations plus précises, et la paralysie générale de nos 

 ancêtres médicaux, la vraie, c'est-à-dire celle qui n'est pas syphilitique, ni 

 saturnine, pellagreuse, alcoolique ou toxique, celle qui, n'étant pas arthri- 

 tique ou héréditaire, ou liée à quelque sclérose postérieure ou latérale, 

 représenterait la méningo-encéphalite diffuse primitive, sera reconnue si 

 rare qu'elle ne serait justiciable que d'un pseudo-diagnostic. 



Au milieu de toutes ces formes de paralysie générale qui, pour dire le 

 vrai, ne se ressemblent que pour des observateurs inattentifs, il en est une 

 dont la connaissance est due à Westphall et qui implique des considérations 

 physiologiques aussi intéressantes que fécondes. Les observations visent 

 des malades tout à la fois atteints de méningo-encéphalite diffuse et de 

 sclérose combinée des cordons postérieurs et latéraux. 



