SCLÉROSE SYSTÉMATIQUE DU TRACTUS MOTEUR 207 



De par les faits cliniques et les constatations anatomo-pathologiques, on 

 peut donc établir la proposition suivante : les scléroses latérales, primi- 

 tives ou secondaires, d'origine cérébrale ou spinale peuvent se compliquer 

 d'atrophie musculaire par lésion des neurones moteurs. 



J'insiste toutefois sur ce point que, d'ordinaire, les scléroses descen- 

 dantes ne sont pas atrophiques, et qu'en ce qui concerne la sclérose latérale 

 amyotrophique telle qu'elle a été décrite, il y a de bonnes raisons de penser 

 que l'altération des cordons est première en date. On pouvait donc, à 

 l'époque dont je parle, concevoir sans trop d'audace l'existence d'une sclé- 

 rose primitive sans atrophie musculaire, sclérose systématique intéressant 

 les tractus moteurs et répondant à la localisation latérale du tabès com- 

 biné de Westphall. 



En conséquence, le tabès dorsal spasmodique fut établi, bien plus, je 

 dois l'avouer, sur des hypothèses anatomiques et des inductions que sur 

 des faits positifs. Décrit par Erb et par Charcot, le nouveau type clinique eut 

 d'abord un sort très brillant, mais comme à l'autopsie d'un des cas réputés 

 typiques, on se vit en face d'une sclérose en plaques, la nouvelle entité fut 

 répudiée et faillit tomber dans l'oubli. Cet excès d'infortune était d'ailleurs 

 tout aussi peu mérité que l'avait été le succès trop hâtif de la nouvelle 

 maladie. 



La sclérose primitive des tractus moteurs sans atrophie musculaire 

 n'est pas un mythe, comme l'ont prétendu MM. Ricklin, Ballet et Minor, 

 Leyden, Raymond, Marie, etc. Cette sclérose systématique soupçonnée, 

 virtuellement décrite, existe, elle était connue, à l'état combiné, depuis les 

 travaux de Westphall, à l'état simple, par les observations de Rokitansky, 

 Turck, Bouchard, Savage, Gnauck, avant que je l'aie décrite avec détails, 

 en 1885, au congrès de Grenoble, et en 1887, dans la thèse de mon élève 

 M. Tacussel (1). 



Pourquoi tous ces faits, en somme si nets, avaient-ils été laissés en 

 dehors du cadre d'ailleurs très étroit du tabès spasmodique? Par la simple 

 raison que, dans la plupart des cas, il existait des troubles psychiques, con- 

 finant à la paralysie générale, et que cela suffit pour disqualifier une obser- 

 vation au point de vue médical. Il est, en effet, bien entendu, que les alié- 

 nistes ne peuvent parler congrument de médecine, non plus que les méde- 

 cins d'aliénation mentale. 



Cependant si l'on en revient à la sclérose latérale amyotrophique, et si 

 l'on suit les diverses étapes parcourues par les auteurs qui en ont fait l'objet 

 de leurs études, on voit bien que pour avoir été purement sous-bulbaire au 

 début, elle est devenue dans ces dernières années une maladie cérébro- 

 spinale. 



(1) Tacussel. Essai sur le tabès moteur, Lyon, 1887. 



