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C'est en 1883 que le professeur Kojewnikoff publia clans les Archives 

 de physiologie un mémoire capital sous le titre suivant : « Cas de sclérose 

 latérale amyotrophique, la dégénérescence des faisceaux pyramidaux se 

 propageant à travers tout l'encéphale. « C'était un grand progrès accompli. 

 Deux ans après, en juillet 1885,MM.Charcot et Marie publiaient deux obser- 

 vations confirmatives, et disaient : « A ce cas unique (celui de Kojewnikoff), 

 nous pouvons maintenant en ajouter deux autres, dans lesquels la présence 

 des corps granuleux dans les différentes parties du trajet intra-cérébral du 

 faisceau pyramidal était des plus nettes (capsule interne, circonvolutions 

 motrices); mais de plus, dans ces deux cas, nous avons pu, pour la première 

 fois, constater la disparition des grandes cellules pyramidales qui existent 

 normalement dans la région de l'écorce située au niveau du lobe para- 

 central. 



« La démonstration est donc aujourd'hui complète : non seulement la 

 sclérose latérale amyotrophique est étroitement localisée à un système, 

 mais encore elle affecte toute la hauteur de ce système, depuis la grande 

 cellule pyramidale de l'écorce jusqu'à la grande cellule des cornes anté- 

 rieures de la moelle, d'oii elle s'étend finalement jusqu'à l'élément muscu- 

 laire périphérique. » 



De mon côté et dans le milieu spécial oii je travaille, je poursuivais, en 

 me guidant sur les faits de Westphall et ceux de Savage, une étude sur 

 les rapports de la paralysie générale et des scléroses systématiques. Je ne 

 tardai pas à remarquer que certains malades avaient peu de délire et des 

 troubles moteurs intenses, et d'autres un délire très riche et des troubles 

 moteurs nuls ou irréguliers. Ceux-ci appartenaient au groupe des tabétiques, 

 les autres me semblaient difficiles à classer, mais devaient à mon sens être 

 rapprochés des tabès spasmodiques généralisés d'une part, et des paralysies 

 générales sans délire. 



Cette dernière forme a d'ailleurs une histoire clinique bien française. 

 Requin l'avait observée, Sandras l'a décrite. On la retrouve dans la thèse 

 de Linas, et Foville la définit de la façon suivante : « Dans cette variété, 

 l'embarras de la parole, la pesanteur de la marche, le défaut d'habileté des 

 doigts ouvrent la série des phénomènes morbides et existent seuls pendant 

 un certain temps, puis on voit se dessiner, parfois avec beaucoup de lenteur, 

 les premiers signes de l'affaiblissement intellectuel. Ce sont ces cas qui 

 restent plus ou moins longtemps dans les hôpitaux ordinaires, et qui avaient 

 fait admettre une forme de paralysie progressive sans folie : aujourd'hui 

 cette théorie est généralement abandonnée; on reconnaît comme certaine 

 l'existence d'un certain degré de démence, et il est bien rare que l'on ne 

 voie pas s'y ajouter tôt ou tard un véritable délire. Cette forme caractérise 

 ce que l'on appelle la démence paralytique primitive. » 



Ainsi guidé, je pus opérer un triage parmi les paralytiques généraux qui 



