LE ROLE PROTECTEUR DU FOIE ET DU POUMON 215 



dans les voies aériennes : un poumon qui ne respire pas ou qui respire de 

 l'hydrogène, n'agit plus sur les poisons. Il est donc probable que le poumon 

 exerce une oxydation sur les substances qui le traversent. En tout cas, son 

 action n'est pas identique à celle du foie. Tandis que les extraits du tissu 

 hépatique conservent la propriété de neutraliser les poisons, les extraits du 

 tissu pulmonaire, comme l'a montré Cafiero, restent absolument sans effet; 

 ils augmentent même la toxicité de la substance à laquelle on les mélange, 

 car leur toxicité propre s'ajoute à celle du poison. 



L'action protectrice du foie et du poumon s'étend-elle aux toxines 

 microbiennes? 



Tel est le problème que je m'étais posé dès 1886. Les expériences que 

 j'ai publiées à cette époque portaient sur les poisons putrides. On pensait 

 alors que les toxines microbiennes étaient de nature alcaloïdique. J'étudiai 

 donc l'action du foie sur des extraits alcooliques, débarrassés de potasse. Le 

 résultat fut très net. La toxicité de ces extraits fut deux fois moins considé- 

 rable quand l'injection était poussée par la veine porte que lorsqu'elle 

 était faite par une veine périphérique : il fallait, par exemple, pour amener 

 la mort, introduire par kilogramme 54 centimètres cubes au lieu de 22. 



Plus tard, opérant avec M. Legry sur des extraits de matières fécales 

 typhiques, préparées de la même façon, j'ai obtenu des résultats compa- 

 rables : parles veines périphériques, la dose mortelle par kilogramme était 

 de 9 ce. 83 représentant l'extrait de 461 grammes de matières; par la veine 

 porte, elle était de 21,14 représentant l'extrait de 991 grammes. Le rapport 

 était comme 1 est à 2,15. 



On sait aujourd'hui que les extraits alcooliques renferment, non le 

 véritable poison, mais un dérivé. La toxine primitive précipite par l'alcool 

 et elle est tellement instable qu'on ne peut guère songer à expérimenter sur 

 un produit pur. Il faut se contenter des liquides de culture, toujours com- 

 plexes. Or, les recherches de MM. Teissier et Guinard ont conduit à cette 

 conclusion, assez inattendue, que le foie n'exerce aucune action protectrice 

 contre les toxines diphtérique et pneumobacillaire. G. Fadoa, qui a repris la 

 question, constate, avec la toxine typhique, que ce sont les animaux injectés 

 par la veine porte qui succombent les premiers. Avec la toxine diphtérique, 

 l'effet est différent : le foie exerce contre ce poison une légère action protec- 

 trice. Ce dernier résultat ne cadre pas avec les expériences de MM. Teissier 

 et Guinard. Peut-être faut-il attribuer la contradiction à la complexité des 

 poisons microbiens et à leur variabilité. En tout cas, mes expériences ont 

 été également négatives. Injectant la toxine diphtérique comparativement 

 par la veine porte, les veines périphériques, le bout central de l'artère 

 carotide, je n'ai pu arriver à mettre en évidence ni l'action du foie ni celle 

 du poumon. J'ai essayé la méthode des circulations artificielles; j'espérais 

 qu'un contact prolongé entre] l'organe et le poison diminuerait l'action de 



