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ce dernier. La toxine diphtérique ayant été diluée dans une grande quantité 

 d'eau salée, j'ai fait des circulations à travers le foie et le poumon; le 

 liquide ayant passé et repassé pendant trois quarts d'heure, a été injecté 

 dans les veines périphériques : la toxicité n'était nullement modifiée. 



Les animaux inoculés par la veine porte succombant souvent les pre- 

 miers, on peut se demander si l'arrivée soudaine d'une grande quantité de 

 poison dans le foie n'altère pas le parenchyme hépatique, on conçoit qu'elle 

 puisse ainsi précipiter la terminaison fatale. Cette idée trouve une confirma- 

 tion dans les recherches que j'ai poursuivies avec le bacille de l'entérite 

 dysentériforme. J'ai dit que le foie arrête et détruit ce microbe, quand on 

 injecte dans la veine porte une culture datant de quelques heures; c'est qu'à 

 ce moment le milieu ne renferme pas de toxines. Si on utilise une culture 

 ancienne, le résultat est bien différent : les animaux inoculés par la veine 

 porte succombent en même temps que les témoins injectés par les veines 

 périphériques, parfois avant eux. La toxine a supprimé l'action protectrice 

 contre les éléments figurés ; c'est une sécrétion microbienne favorisant l'in- 

 fection. 



Ainsi, le foie et le poumon, qui protègent l'organisme contre un grand 

 nombre de poisons solubles ou d'agents figurés, ne semblent guère agir sur 

 la plupart des toxines microbiennes. Cependant, il ne faut pas se hâter de 

 généraliser ces résultats négatifs. Le colibacille, que j'ai rencontré dans la 

 dysenterie, m'a fourni une toxine extrêmement active, qui est neutralisée 

 par le foie. D'un autre côté, de ce que le foie n'agit pas sur un liquide de 

 culture, il ne faut pas conclure qu'il n'exerce aucun rôle protecteur dans 

 les infections. Il neutralise en effet, les poisons microbiens solubles dans 

 l'alcool, qui dérivent de la toxine primitive et sont peut-être mis en liberté 

 à un moment de l'évolution morbide. Il agit aussi sur les poisons auto- 

 gènes, qui se produisent normalement dans l'économie par le fait de la vie 

 cellulaire et dont la quantité augmente au cours des maladies infectieuses- 



On est donc conduit à rechercher ce que devient le rôle protecteur des 

 organes dans les divers états morbides. 



Les troubles qu'on rattache actuellement à l'insuffisance hépatique sont 

 fort nombreux. Dans leur expression la plus haute, ils constituent le syn- 

 drome bien connu de l'ictère grave ; atténués ou incomplets, ils sont repré- 

 sentés par des manifestations cliniques frappant surtout le système nerveux 

 et se traduisant par du délire ou du coma. C'est donc l'analyse des phéno- 

 mènes généraux qui permet d'apprécier l'état fonctionnel du foie. On conçoit 

 combien l'interprétation est délicate et combien il serait utile de posséder 

 une méthode précise d'exploration. C'est dans ce but que j'ai étudié, avec 

 M. Garnier, un procédé qui nous a rendu des services en pathologie expéri- 

 mentale : c'est l'emploi des lavements d'hydrogène sulfuré. Une solution 

 bien titrée de ce gaz est introduite dans le rectum : à l'état normal, une 



