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dules ; ils ont objecté surtout la sûreté apparente d'allures de deux caté- 

 gories d'insectes, les Odonates et les Hyménoptères. 



J'ai déjà répondu longuement (cinquième partie, § 63) en ce qui 

 concerne les Odonates. Je parlerai cette fois d'un Hyménoptère. 



Je me permettrai d'abord de faire remarquer à mes contradicteurs que 

 ce n'est guère en se promenant dans les champs et en pourchassant les 

 insectes à l'aide d'un filet ou autrement qu'on arrive à des notions nettes 

 sur les mœurs et les facultés sensorielles de ces Arthropodes. Il faut choisir 

 une sorte de laboratoire en plein air, le bord d'un étang, une clairière, un 

 talus bien exposé, mieux encore un jardin oii l'on cultive les plantes utiles 

 à l'observation, avoir la patience de rester de longues heures à la même 

 place et noter soigneusement et à l'instant même tous les faits dont une 

 espèce choisie rend témoin. C'est ainsi que procédèrent des naturalistes 

 dont les travaux excitent l'admiration, par exemple J.-H. Fabre, George et 

 Elizabeth Peckham, etc. 



L'Hyménoptère sur lequel ont porté mes observations est un Apien de 

 la tribu des Mégachilides, VAnthidmm manicainm L., commun en juillet à 

 Gand et dans les environs. Ses mouvements sont très rapides, beaucoup 

 plus rapides que ceux de l'Abeille domestique qui semble paresseuse en 

 comparaison. 



Le mâle notablement plus grand que la femelle est fort agressif et visite 

 peu les fleurs sur lesquelles il ne se porte que de temps en temps. Les 

 femelles butinent, au contraire, avec ardeur, suçant successivement le 

 nectar d'un nombre parfois considérable de fleurs avant de s'éloigner. 



C'est naturellement à des Labiées, Salvia, Teucrium^ etc., que ces ani- 

 maux accordent leurs préférences. 



Dans un but spécial que j'expliquerai dans un travail ultérieur, j'avais, 

 cette année, fait croître dans mon jardin, à bonne exposition (sud), un petit 

 groupe serré de Sauges Horminelles [Salvia Horminum\j.) (1) comprenant 

 entre 70 et 80 tiges garnies de fleurs. 



Les jours de soleil, ces plantes étaient assidûment visitées du matin au 

 soir par des Anthidmm manicatmn. D'autres Hyménoptères que je citerai 

 plus bas ne s'y rendaient que de loin en loin (2). 



La manière de se comporter des Anthidium^ que j'ai pu, du reste, vérifier 

 ailleurs, était caractéristique. 



Un seul mâle, le même au moins pendant une journée, avait en quelque 

 sorte pris possession du petit groupe de Sauges Horminelles dont il s'éloi- 



(1) Espèce à bractées colorées au moyen de laquelle j'ai fait une partie de mes 

 observations publiées sous le titre : « Nouvelles recherches sur les rapports entre les 

 insectes et les fleurs. Etude sur le rôle de quelques organes dits vexillaires », Mémoires 

 de la Société zoologique de France, 1898. 



(2) Quelques Diptères, tels que Syrphus balleatus Deg. visitaient aussi les Salvia, mais 

 ils ne jouèrent aucun rôle dans les faits relatés ici. 



