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résultats thérapeutiques. Dans tous les cas, pendant toute notre pratique, 

 nous n'avons été bien certain des effets thérapeutiques des courants continus 

 qu'avec des piles au sulfate de cuivre ayant une forte résistance intérieure. 



A cette époque, un médecin français, Hiffelsheim, employait depuis de 

 longues années déjà les courants provenant directement de la pile. Mais il 

 était très modeste, et il était d'ailleurs éclipsé comme influence, par la grande 

 autorité de Duchenne (de Boulogne). 



Peu d'hommes ont rendu à l'électrotliérapie des services aussi grands 

 que Duchenne, non pas précisément à la science électrothérapique et à 

 l'électrophysiologie, mais parce qu'il a montré ce qu'on pouvait découvrir 

 cliniquement par le seul examen de la contractilité électromusculaire. 



Il ne se préoccupait pas de savoir pourquoi et comment agissent les 

 courants électriques, mais bien d'étudier les relations de la contractilité 

 électromusculaire selon les affections. On peut dire qu'il a été plus grand 

 médecin qu'électrothérapeute. 



Mais personne ne saura jamais aussi bien que lui faire contracter un 

 muscle, isoler l'action de ce muscle, localiser le courant, et c'était plaisir de 

 le voir montrer successivement le rôle physiologique de chaque muscle. 

 C'est là, évidemment, le point de départ de toutes ses découvertes. Pour 

 l'ataxie, par exemple, il se trouve en présence d'impotence fonctionnelle, et 

 comme, à sa grande surprise, le muscle conserve sa contractilité électro- 

 musculaire, logiquement il cherche ailleurs la cause de la maladie. 



C'est un de nos grands regrets de n'avoir pas assez fréquenté Duchenne 

 et profité de son expérience. Nous étions gêné près de lui, non qu'il ne fût le 

 plus serviable des savants et qu'il ne nous marquât de la sympathie, mais 

 comme il n'acceptait qu'à contre-cœur l'emploi des courants continus, nous 

 craignions des discussions trop vives. 



A cette époque, d'ailleurs, nous étions presque intransigeant sous ce 

 rapport, nous ne voyions que les courants continus, et même, pour 

 faire contracter des muscles, nous préférions employer la rupture des 

 courants continus plutôt que d'avoir recours à un courant induit. Avec 

 l'âge et la pratique, ces idées se sont modifiées et, si nous citons ce fait, 

 c'est pour montrer leur erreur et leur absurdité à tous ceux qui croient 

 que, du moment qu'ils possèdent des notions nouvelles sur un point, ils ne 

 doivent pas tenir compte des opinions des devanciers. Rien ne vaut la 

 tradition et la pratique d'hommes instruits et consciencieux, et dans ce 

 cas particulier, nous l'avouons, nous avons été injuste envers Duchenne 

 (de Boulogne). 



Nous sommes heureux de pouvoir, aujourd'hui, reconnaître notre tort, 

 quoique nous puissions nous prévaloir de la fatalité, car ce que H. Bennet 

 nous disait dans une de ses lettres est malheureusement bien vrai : « Les 

 savants de vingt-cinq à quarante ans, qui écrivent, mangent toujours leurs 



