LES DIFFICULTÉS DE L'AUDITION DE LA PAROLE 303 



alors, les scléreux névrosiques sont aussitôt abasourdis fâcheusement; une 

 articulation bien nette donne cependant toujours sa valeur à la syllabe bien 

 prononcée. Mais il existe encore d'autres graves empêchements à l'audition 

 complète de la parole du fait de la parole même. 



Le langage articulé est, on le sait, composé de sons syllabiques, de mots 

 qui se suivent, comme les perles d'un collier. 



Si l'œil est bon, toutes les perles apparaissent rondes et distinctes, sur- 

 tout si elles sont toutes d'égales grosseur, et régulièrement espacées. Déjà la 

 vue n'en est plus aussi prompte si les perles sont inégales, et bien moins 

 encore dès qu'elles sont inégalement distantes. 



Mais supposez que le collier se meuve dans sa longueur, en passant sous 

 vos yeux; peu à peu, à mesure que la vitesse du passage augmentera, les 

 images successives perdront de leur précision, la sensation en deviendra 

 confuse ; et la distinction, surtout des petites perles, impossible. 



Que serait-ce s'il s'agissait déjuger de leurs nuances et des teintes diffé- 

 rentes? et qu'adviendrait-il chez un sujet faible de la vue? 



Or, ce collier de perles, qui se succèdent inégales et irrégulières, c'est 

 l'image du flux des paroles, formées de syllabes et de mots successifs, s'écou- 

 lant plus ou moins vite, en ordre plus ou moins serré ou dispersé, avec les 

 valeurs phoniques les plus diverses. Le collier immobile, toutes les perles 

 étaient distinctes; agitées de mouvement, la vue en devenait moins précise. 

 Il en est de même des théories de syllabes et de mots qui défilent dans le 

 discours. 



L'influence de la vitesse de succession des syllabes est des plus capitales 

 pour l'audition; elle peut nuire à la distinction des éléments du langage 

 articulé, c'est-à-dire empêcher une sensation exacte^, image du phénomène 

 extérieur. En somme, c'est de la durée de l'excitation qu'il s'agit ici. Moins 

 l'organe auditif aura de sensibilité, plus le son devra durer pour faire 

 impression, plus la syllabe devra être lentement émise par le parleur, pour 

 être reconnue, distinguée, et plus les intervalles entre chaque émission 

 devront s'allonger pour éviter la confusion, c'est-à-dire l'indétermination. 

 Les lacunes auditives produites rendent le langage incompréhensible. 

 ]1 y a cependant péril à exagérer; on observe très bien avec le micropho- 

 nographe que l'extrême lenteur, l'épellation à longs intervalles, ne fournis- 

 sent plus à la conscience les éléments groupés nécessaires à la reconnais- 

 sance du mot. 



Le sourd ne soude pas les tronçons désunis, et le mot ne se forme plus 

 en un corps, en la forme habituelle. 



Exemple ; 1* un mot sonore : « Chicago », est scandé et épelé lentement, 

 chaque syllabe sonnant deux secondes après l'autre; le sujet ne reconstitue 

 pas le mot entier; il épèle à mesure. 



Par contre, le môme mot, dit en une seconde ou une seconde et demie. 



