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est très vivement répété. Mes cylindres, où les syllabes et les mots sont 

 inscrits avec des lenteurs graduées et des intervalles de temps connus, m'ont 

 permis d'observer cette action majeure de la durée. Elle domine absolu- 

 ment l'audition du langage parlé; car toutes les parties du mot ont leur 

 valeur précise, convenue, et la possession de chacune d'elles est nécessaire 

 à sa formation, pour constituer cette unité psychique créée par l'éducation. 



Exemple : 2° « Bonjour, monsieur, comment allez-vous? » phrase 

 banale, n'a pu être vite reconnue, si les syllabes sortent seconde par 

 seconde; et elle a été aussitôt répétée quand le rouleau la dit en deux 

 secondes. 



L'éducation nous a formé des images auditives spéciales ; certains gros- 

 sissements qui les déforment, comme les miroirs courbes les images visuelles, 

 enlèvent quelques-uns de ses caractères typiques à la sensation, qui devient 

 méconnaissable. 



Rien n'est plus commun que l'incapacité de redire un mot, même de peu 

 de syllabes, s'il est énoncé avec une grande précipitation, l'individu non 

 prévenu. 



Le son de la voyelle la plus sonore reste seule dans l'esprit. L'exercice 

 peut dresser une oreille saine, mais l'oreille affaiblie est mise en infériorité 

 immédiate dès que la vitesse d'écoulement des sons articulés dépasse une 

 certaine limite, variable on le comprend. 



Avec les cylindres du phonographe, on mesure ces durées, ces inter- 

 valles indispensables pour l'audition nette, en présentant successivement 

 des numéros aux paroles de plus en plus lentes à l'oreille du sujet. Deux 

 conditions sont nécessaires : il lui faut une durée suffisante de la syllabe et 

 une séparation suffisamment longue et nette entre deux syllabes consécu- 

 tives pour pouvoir reconstituer le mot énoncé sans confusion. 



Les exemples ont été inscrits avec l'aide du métronome. Une bonne 

 oreille peut distinguer sûrement cinq à huit syllabes par seconde ; il faut 

 souvent au sourd un intervalle de plus d'une seconde pour la distinction. 

 La lenteur du débit des paroles est pour les sourds indispensable. C'est 

 ainsi que certains mots monosyllabiques, d'allure d'interjection, n'existent 

 plus pour eux. 



Beaucoup de mots polysyllabiques (qui cependant sollicitent plus long- 

 temps la mémoire, par exemple : divisibilité, etc.), surtout si la voyelle est 

 fermée (i), c'est-à-dire peu sonore, vu la rapidité avec laquelle on les dit, 

 passent le plus souvent incompris ou sont devinés. 



Si on les répète, c'est différent; l'image acoustique s'éveille dans la 

 mémoire, le mot paraît à la conscience plus ou moins tardivement. 



Il y a une foule de degrés, on le conçoit, à ces défaillances de l'ouïe; 

 mais en tout cas, c'est presque toujours dans le même groupe de paroles 

 incolores que se montrent les faiblesses et les lacunes de l'audition ; leurs 



