SUR LE MÉCANISME DE L'AGGLUTINATION DES MICROBES 413 



avec l'agglutination des microbes telle que la comprennent Paltauf et 

 Nicolle. 



EXAMEN DE L'HYPOTHÈSE DE BORDET 



L'hypothèse de Bordet (Voy. Annales de Vlnstitut Pasteur, mars 4899) 

 est calquée sur les idées que Duclaux a soutenues dans son Traité de Micro- 

 biologie (t. II, Paris, 1899) sur l'analogie de la coagulation et de l'agglu- 

 tination. Pour Duclaux, des particules très fines, visibles ou invisibles, 

 resteront en suspension dans un liquide tant que l'état d'équilibre entre la 

 pesanteur et les forces moléculaires reste intact ; mais, si cet état d'équilibre 

 est troublé, « soit que l'adhésion entre le liquide et le solide ait diminué, 

 soit, ce qui est plus probable, que la force d'attraction entre les particules 

 du solide ait augmenté, celui-ci se réunit en agrégats de plus en plus volu- 

 mineux, qui deviennent visibles à l'œil nu et se précipitent ». 



L'état d'équilibre en question peut être troublé par une modification 

 apportée à la composition du milieu liquide. A titre d'exemple, Duclaux 

 se plaît à citer, et Bordet après lui, l'agrégation et la précipitation des 

 fines particules d'argile dans une émulsion aqueuse à laquelle on ajoute du 

 chlorure de sodium. 



Cette hypothèse était bien faite pour me séduire, puisque, le premier, 

 j'ai montré que l'action agglutinante d'un sérum sur une émulsion de 

 bacilles faite dans l'eau distillée était rendue subitement possible par l'ad- 

 jonction d'une très petite quantité de sel marin; puisque j'ai montré aussi 

 que d'autres substances salines ou organiques, ajoutées aux émulsions de 

 microbes dans l'eau, tels que le chlorure de potassium, le bicarbonate de 

 soude, l'albumine de l'œuf, la peptone pure, capables de modifier l'équilibre 

 précité, exerçaient une influence analogue à celle du chlorure de sodium. 

 (Voy. Comptes rendus de F Académie des Sciences, 13 juin 1896.) 



Enfin, je l'acceptais d'autant plus volontiers qu'il m'avait semblé, 

 dans mes expériences, que l'action du sel marin se manifestait à des doses 

 déterminées, comme s'il s'agissait d'un phénomène de coagulation. Si, en 

 effet, on répartit entre plusieurs tubes une émulsion aqueuse de bacilles 

 d'Eberth et que l'on porte le volume du contenu de chaque tube au même 

 chiffre, soit avec de l'eau, soit avec un mélange d'eau et de solution de 

 sel marin à 7 p. 100, et qu'on soumette chaque tube à la même quantité 

 de sérum agglutinant, on s'aperçoit, le degré de dilution de la culture 

 et du sérum étant le même dans tous les tubes, que l'agglutination est 

 favorisée par le sel marin, jusqu'à une certaine dose au delà de laquelle 

 l'action favorisante est nulle. 



Le spectacle du phénomène, dans ces cas, rappelle la formation de 

 ces précipités qui ne devient complète qu'à partir du moment oii la sub- 



