SUR LE MÉCANISME DE L'AGGLUTINATION DES MICROBES 415 



chlorure de sodium, et qu'on ne saurait valablement en tirer un argument 

 sérieux contre l'analogie qu'on se plaît à trouver entre l'agglutination des 

 microbes et celles des particules d'argile. En effet, la solution chlorurée 

 sodique représentée par le sérum normal est au même titre que la solution 

 physiologique de sel marin; une goutte de sérum doit donc équivaloir, 

 à peu de chose près, à une goutte de solution physiologique. 



Cependant, l'action favorisante des deux liquides n'est pas absolument 

 identique : celle de la solution physiologique de sel marin l'emporte en 

 général sur celle du sérum. De plus, lorsqu'on possède un sérum normal 

 capable d'agglutiner une émulsion aqueuse, il faut l'employer à une dose 

 qui apporte avec elle une quantité de chlorure de sodium très supérieure à 

 celle qui est nécessaire pour entraîner l'agglutination par un sérum 

 immunisé. 



Par conséquent, dans V agglutination à Vaide des sériims, immunisés ou 

 non immunisés, la rupture de Vétat d'équilibre moléculaire par une solution 

 de sel marin n'est pas une condition sine qua non à sa production. 



Donc, l'agglutination des microbes par les sérums ne me paraît pas 

 comparable à la précipitation de l'argile par le sel marin, bien qu'elle ait 

 avec ce phénomène les plus grandes analogies. 



Yoyons encore. A la page 244 de son mémoire [Annales de V Institut 

 Pasteur, 1899), Bordet donne une expression nette et précise de sa concep- 

 tion. Il dit : « L'agglutininc qui se fixe sur les microbes agit en modifiant 

 les rapports d'attraction moléculaire qui unissent les particules micro- 

 biennes, d'une part avec leurs voisines, d'autre part avec le milieu 

 ambiant. » Et plus loin : « Nous le répétons, cette manière de voir divise le 

 phénomène total de l'agglutination en deux phases bien distinctes. Dans la 

 première, les microbes encore épars sont touchés par l'agglutinine, qu'ils 

 fixent; ils subissent, de ce chef, des modifications dans leurs propriétés 

 d'adhésion moléculaire. Dans la seconde, ces modifications provoquent 

 l'agglutination proprement dite. » 



Cette interprétation trouve en quelque sorte une démonstration schéma- 

 tique dans l'expérience consistant à ajouter une ou deux gouttes d'eau salée 

 à une émulsion aqueuse de bacilles associée à une proportion suffisante de 

 sérum agglutinant. On sait que, dans cette expérience, l'agglutination reste 

 latente jusqu'au moment oii on ajoute le sel marin, et qu'à partir de cet 

 instant, elle s'accomplit avec une très grande rapidité. 11 semble donc bien 

 que l'agglutination ait impressionné les microbes, les ait préparés à se 

 grouper en amas, mais que l'agglutination ait exigé, pour devenir effec- 

 tive, que le sel marin vienne à son tour modifier l'adhésion moléculaire 

 existant entre les microbes et le milieu liquide. 



Malheureusement, à la suite de cet exemple très favorable à la concep- 

 tion de Bordet, on peut en citer d'autres qui ne paraissent pas la corro- 



