SUR LE MÉCANISME DE L'AGGLUTINATION DES MICROBES 417 



pas diminuée, puisqu'il m'a suffi d'étendre la culture avec un volume égal 

 d'eau salée à 7 p. 1000 pour rendre l'agglutination rapide et complète. L'im- 

 perfection de l'agglutination doit donc tenir, au contraire, à la présence 

 d'une trop grande quantité de matière agglutinable. 



Mais sous quelle forme est cette matière agglutinable? Est-elle en sus- 

 pension dans le liquide de l'émulsion comme le croirait Nicolle, est-elle 

 représentée par les microbes? Pour trancher la question, j'ai comparé l'ac- 

 tion d'une dose déterminée de sérum sur une vieille culture de bacille de 

 Koch, riche et intacte et sur ladite, après l'avoir débarrassée d'une partie 

 de ses microbes par l'action de la force centrifuge. Sept heures après 

 l'addition du sérum agglutinant, la clarification était parfaite dans l'émul- 

 sion débarrassée d'une partie de ses microbes, tandis qu'elle était incomplète 

 dans l'émulsion intacte. La dose de sérum étant la même, la quantité de 

 bacilles contenue dans un même volume d'émulsion est donc capable de 

 modifier le résultat de la séro-agglutination. 



A ce propos, je ferai en passant l'observation suivante : dans la pratique 

 de la séro-agglutination, le nombre des microbes peuplant une émulsion 

 peut avoir des conséquences trompeuses sur la fixation du pouvoir agglu- 

 tinant des sérums ; une diminution du nombre des microbes peut faire 

 croire à une augmentation du pouvoir agglutinant. 



Je serais donc porté à croire, s'il fallait admettre les deux phases dis- 

 tinguées par Bordet, que la première, celle qui consiste dans l'imprégna- 

 tion des microbes et la modification des rapports d'attraction moléculaire 

 qui les unissent à leurs voisins est beaucoup plus importante que la 

 seconde, celle qui modifie les rapports d'attraction des microbes et du 

 milieu ambiant, puisqu'il ressort très nettement de mes expériences que la 

 dose d'aggiutinine nécessaire à produire l'agglutination est subordonnée 

 principalement au nombre des microbes. Je suis fortifié dans cette croyance 

 par l'expérience suivante : 



Je dilue 1 centimètre cube de culture du Pneiimobacillus bovis dans 

 1 centimètre cube de bouillon ordinaire. Cette opération est faite dans deux 

 tubes différents. A l'un des tubes, j'ajoute 30 milligrammes de sérum 

 normal de cheval ; à l'autre, 30 milligrammes de sérum normal d'âne. Peu 

 de temps après cette addition, il se forme des grumeaux dans les deux 

 tubes avec autant de rapidité que sous l'influence du sérum spécifique. 

 Cependant, le lendemain, le dépôt des grumeaux étant effectué, la colonne 

 liquide reste un peu louche. Je double la dose des sérums utilisés la veille. 

 Le trouble reste sensiblement le même. Un certain nombre de bacilles ne 

 peuvent donc pas être agglutinés par ces sérums. Dans la soirée, je me 

 décide à ajouter 10 milligrammes de sérum immunisé, spécifique. Quinze 

 minutes plus tard, de légers grumeaux apparaissent, ils tombent au fond 

 des tubes, et je me trouve en présence d'une clarification parfaite de 



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