438 A. PITRES 



nerveuses, partant d'une région de la moelle où la plupart des cejlules sont 

 complètement désorganisées, soient susceptibles de se régénérer. Mais en y 

 réfléchissant, on ne tarde pas à reconnaître que ce fait n'est pas absolument 

 inconciliable avec ]es idées que nous nous faisons sur la constitution des 

 fibres nerveuses et sur la nature de leurs rapports avec les cellules dont elles 

 dérivent. Les belles études de Ranvier (1 ) ont démontré que, lorsqu'un nerf a 

 été sectionné, et que son bout [périphérique a parcouru toutes les phases de 

 la dégénération wallérienne, la régénération s'y opère par l'intermédiaire 

 de bourgeonnements qui, partant des cylindraxesdu bout central, pénètrent 

 dans les gaines occupées antérieurement par les fibres dégénérées, s'y 

 recouvrent de myéline et deviennent finalement tout à fait semblables à 

 des fibres normales. Mais dans ce processus, chaque cylindraxe du bout 

 central ne se développe pas nécessairement dans la gaine qu'occupait aupa- 

 ravant le prolongement de ce môme cylindraxe. D'autre part, d'un seul 

 moignon cylindraxile, Ranvier a vu se détacher des touffes de cylindraxes 

 nouveaux, lesquels, tantôt isolés, tantôt enroulés les uns autour des autres, 

 pénétraient dans les premières gaines qui se trouvaient à leur portée et, quand 

 ils n'en trouvaient pas, cheminaient librement au milieu des tissus ambiants. 

 Les choses doivent se passer de la même façon dans les centres nerveux. 

 Quand un foyer de poliomyélite a désorganisé une portion des cornes anté- 

 rieures de la moelle, il y a nécessairement, au centre du foyer, des groupes 

 de cellules détruites, qui resteront indéfiniment incapables de donner 

 naissance à des prolongements cylindraxiles, et, par conséquent, à des fibres 

 nerveuses. Mais il y a aussi, à la périphérie, d'autres cellules dont les 

 cylindraxes ou les collatérales ont été compris dans l'aire de la lésion des- 

 tructive, et dont le protoplasma, resté vivant, est demeuré capable de fournir 

 les éléments d'une régénération active. Si chacune d'elles ne pouvait donner 

 naissance qu'à une seule fibre nerveuse, il y aurait toujours dans les racines 

 antérieures et les nerfs périphériques un groupe de fibres atrophiées rigou- 

 reusement proportionnel au nombre des cellules détruites. Mais si, comme 

 le prouvent les expériences de Ranvier, plusieurs fibres peuvent se former 

 aux dépens d'un seul cylindraxe, on comprend que la régénération puisse 

 rendre aux racines antérieures et aux nerfs périphériques un nombre de 

 fibres nouvelles sensiblement égal à celui qui entrait dans leur composition 

 avant la maladie. Ainsi s'explique, croyons-nous, l'intégrité des fibres des 

 racines antérieures et des nerfs périphériques dans les cas anciens de polio- 

 myélite. Après avoir dégénéré consécutivement à la destruction de leurs 

 cellules d'origine, ces fibres ont récupéré leur structure grâce à l'activité 

 trophique des cellules restées vivantes au voisinage du foyer de la lésion 

 destructive de la substance grise de la moelle. 



(1) Ranvier. Leçons sur V histologie du système nerveux, recueillies par E.Weber, Paris, 

 1878, t. II, 23% 24^ et 25'= leçons. 



