LE MICROBE DE LA PÉRIPNEUMONIE 449 



permis d'établir les conditions de l'application pratique de la sérothérapie 

 préventive. 



Le sérum possède aussi des propriétés curatives; mais on ne peut les mettre 

 en évidence qu'à la condition d'injecter le sérum en grande quantité. Il est 

 facile d'enrayer la marche envahissante d'un engorgement péripneumonique 

 consécutif à l'inoculation virulente en région défendue et de sauver le sujet; 

 mais il faut intervenir dès que la température s'élève ; il faut aussi injecter 

 sous la peau de 80 à 100 centimètres cubes de sérum et, si la fièvre ne tombe 

 pas, répéter cette injection deux ou trois fois à vingt-quatre heures d'inter- 

 valle. Si l'on intervient trop tard, alors que l'engorgement est déjà considé- 

 rable et que la température est depuis deux ou trois jours à iO^S ou au-dessus, 

 l'animal succombe presque fatalement, en dépit des doses énormes de sérum 

 qu'on lui injecte. 



Nous sommes revenus ici sur l'étude du microbe de la péripneumonie, 

 parce que, depuis la publication de notre premier mémoire, elle a été poussée 

 un peu plus avant, mais surtout parce qu'elle nous semble inaugurer un 

 nouveau chapitre de la bactériologie, celui des microbes que l'on ne voit 

 pas au microscope, qui passent à travers les filtres de porcelaine, et qui cul- 

 tivent dans les milieux sans en changer l'apparence. 



Sur les préparations colorées, examinées aux plus forts grossissements, 

 nous distinguons à peine le bacille de la péripneumonie. Dans le liquide de 

 culture o\x il foisonne, il se manifeste par une opalescence presque insaisis- 

 sable. Un peu plus petit, il échapperait complètement à notre œil et nous ne 

 pourrions le mettre en évidence que par l'inoculation. S'il n'était pas patho- 

 gène, il nous faudrait avoir recours à la chimie pour le déceler dans les cul- 

 tures où il trahirait sa présence seulement par les modifications qu'il fait 

 subir au milieu dans lequel il pullule. 



Le bacille de la péripneumonie est intermédiaire entre les bactéries ordi- 

 naires et celles que l'on ne peut plus apercevoir. Son étude nous avertit de 

 l'existence de microbes invisibles et elle en prépare la connaissance 



^'/?. 



uy 



V7 



29 



