DU PROCESSUS DE DÉPENSE ÉNERGÉTIQUE 



énergétique de l'inanition se continue dans les périodes d'alimentation. 

 En effet, que le sujet vive sur ses propres albuminoïdes et ses réserves grais- 

 seuses, ou qu'il consomme directement l'albumine et les substances grasses 

 que la digestion et Tabsorption intestinale viennent d'introduire dans le 

 torrent circulatoire, c'est toujours le même potentiel qui est offert à l'action 

 comburante de l'oxygène. Il n'y a par conséquent aucune raison de trouver, 

 dans les échanges respiratoires, de vrais caractères différentiels, propres à 

 montrer si l'oxygène s'est attaqué, chez le sujet alimenté, au potentiel pré- 

 existant ou à celui qui vient d'être apporté par l'alimentation. 



Mais la distinction pourrait être possible si l'on comparait ladite ration 

 de viande et de graisse avec une autre ration équivalente dont la com- 

 bustion, comme potentiel énergétique, n'exigerait pas une consommation 

 identique d'oxygène. Or, c'est justement le cas d'une ration dans laquelle 

 les hydrates de carbone interviennent abondamment. Même en identifiant 

 le pouvoir trophique du sucre de canne avec son pouvoir thermogène et 

 en comparant deux rations dans lesquelles le sucre et la graisse se substi- 

 tuent en proportions isodynames, il se trouve que la ration oi!i existe celle- 

 ci consomme théoriquement plus d'oxygène que l'autre. Il semble donc 

 qu'en comparant la consommation théorique d'oxygène avec la consom- 

 mation réelle, dans la journée de vingt-quatre heures, on doive arriver 

 aisément à voir si cette consommation réelle, dans le cas de ration-sucre, 

 implique ou non l'intervention d'une combustion graisseuse, témoin du 

 prolongement du processus de dépense énergétique de l'inanition. 



Malheureusement, une telle comparaison, pour être sûrement [exacte, 

 exige des conditions d'une réalisation bien difficile : entre autres, un parfait 

 équilibre de l'entretien chez le sujet d'expérience. Si le poids s'accroît ou 

 diminue, même d'une quantité minime, on peut toujours mettre sur le 

 compte d'un emmagasinement partiel de la ration, ou d'une dépense sup- 

 pléante des réserves graisseuses préexistantes, les différences constatées 

 entre la consommation théorique et la consommation réelle d'oxygène. Or, 

 ces oscillations de poids sont fréquentes au cours d'une expérience de cette 

 nature. Elles tiennent, en effet, aux différences journalières des excrétions 

 fécale, urinaire et perspiratoire. Il est vrai qu'on pourrait parer à cet incon- 

 vénient en prolongeant les comparaisons pendant de longues périodes et en 

 tablant sur une bonne moyenne. Mais alors, ces comparaisons deviennent 

 extrêmement laborieuses et absorbantes, sans compter qu'on s'expose 

 davantage aux accidents de santé qui peuvent entraver l'expérience et en 

 faire perdre le fruit. 



Mais il y a moyen d'arriver au résultat cherché en échappant à toutes ces 

 difficultés. 



Quand on fait travailler un sujet d'expérience, il se produit une surcon- 

 sommation considérable de potentiel et d'oxygène, surconsommation qui 



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