DU PROCESSUS DE DÉPENSE ÉNERGÉTIQUE 491 



Cette recherche a été réalisée en faisant vivre et travailler l'animal dans 

 l'air confiné d'une caisse discoïde^ hermétiquement close, animée, quand on 

 voulait faire travailler le sujet, d'un mouvement rotatoire que celui-ci était 

 obligé de suivre en trottant sur la paroi circonférentielle de l'appareil. Je 

 renvoie à une autre occasion la description complète de cet appareil, qui est 

 disposé, en outre, pour servir de calorimètre à rayonnement. 



Je dirai seulement que, malgré son étanchéité, on l'a mis à l'abri de toute 

 possibilité de fuite (condition indispensable à la détermination exacte de 

 l'oxygène absorbé par l'animal) au moyen d'un gazomètre dérivateur et 

 compensateur, construit d'après les indications de M. Tissot. Grâce à l'ex- 

 quise sensibilité de cet instrument (il obéit à des changements de pression 

 de 1 dixième de millimètre d'eau), la pression dans la caisse est toujours 

 parfaitement égale à la pression atmosphérique, en sorte que l'intérieur 

 de cette caisse ne peut être l'objet d'aucun appel ni d'aucune expulsion 

 d'air. Donc la capacité de l'appareil étant connue, ainsi que la composition 

 du contenu, au commencement et à la fin de chaque séjour du sujet, la 

 quantité d'oxygène consommée par ce sujet pouvait être calculée avec une 

 précision ne laissant rien à désirer, égalant en tout cas celle de la détermi- 

 nation de l'acide carbonique exhalé. 



On avait pensé tout d'abord à multiplier les séjours, en en raccourcissant 

 la durée pour éviter une trop grande viciation de l'air confiné dans lequel 

 vivait l'animal (la caisse avait à peine 2 mètres cubes de capacité). Mais les 

 expériences devenant alors trop absorbantes pour le personnel restreint qui 

 m'assiste, j'ai dû prolonger les séjours en coupant en quatre parties seule- 

 ment, très inégales du reste, la journée de vingt-quatre heures. Inaugurée 

 d'abord à titre d'essai, cette manière de faire a été ensuite continuée 

 systématiquement, étant donnés les premiers résultats obtenus. J'ai vu, en 

 effet, à ma grande surprise tout d'abord, que l'animal paraissait s'accom- 

 moder très bien d'un milieu aérien extraordinairement riche en acide car- 

 bonique (4 p. 100), non seulement quand le sujet était au repos^ mais encore 

 lorsqu'on le forçait à travailler avec une grande activité. 



Ce ne sont pas là des conditions à recommander. Je me garderais de le 

 faire. Mais, dans le cas de mes expériences comparatives, comme ces condi- 

 tions les affectaient toutes également, elles ne pouvaient empêcher l'obten- 

 tion de résultats justes. 



Je me hâte d'ajouter, du reste, que je n'ai aucune raison d'incriminer 

 ces conditions en apparence défectueuses. En effet, la santé du sujet est 

 restée absolument parfaite, au cours de toutes les expériences. A peine con- 

 statait-on un peu d'anhélation au sortir de la caisse, quand son atmosphère 

 avait été exceptionnellement viciée. 



Naturellement après chaque période de séjour dans la caisse, l'air était 

 soigneusement renouvelé à l'intérieur de celle-ci. 



