DU PROCESSUS DE DÉPENSE ÉNERGÉTIQUE 497 



dernier cas, par le travail musculaire lui-même, soit plus considérable. La 

 différence en plus provient surtout de ce que les travaux physiologiques liés 

 à l'exercice de la digestion, de l'absorption et de l'assimilation alimentaires 

 entraînent une dépense spéciale d'énergie qui s'ajoute à celle du travail des 

 muscles. Cet excédent se retrouve, du reste, également chez l'animal qui ne 

 travaille pas. 



Seconde remarque, d'une importance beaucoup plus grande : quand le 

 sujet travaille^ la consommation de 0^ devient couramment environ quatre 

 fois et demie plus considérable que dans l'état de repos. Or, cet énorme 

 accroissement des combustions organiques ne se réalise pas aux dépens de 

 tous les potentiels indifféremment. Nous savons de source certaine que la 

 dépense en albuminoïde du sujet qui travaille, qu'il soit alimenté ou non, 

 reste sensiblement la même que dans l'état de repos. C'est à peu près 

 exclusivement sur les substances ternaires que porte l'excès de consom- 

 mation dont le potentiel est l'objet pendant le travail. Il en résulte que, dans 

 le cas de ration-sucre, si la dépense portait directement sur l'hydrate de 

 carbone que cette ration introduit dans le sang, le quotient respiratoire 

 du travail devrait tendre davantage vers l'unité. Or, c'est le contraire qui 

 arrive. Le quotient moyen, égal à 0,981 pendant le repos qui précède immé- 

 diatement le travail, n'est plus que 0,867 pendant la durée même de ce 

 dernier. D'oij il faut induire que le sujet consomme alors plus de 0^ que ne 

 le comporterait une combustion directe de l'hydrate de carbone. Le fait se 

 produit en effet ainsi sur notre sujet. Pendant le travail, il excrète en 

 moyenne 2', 097 de CO^ par heure et par kilog. du poids du corps. Cette 

 quantité d'acide carbonique, vient peut-être en partie du dédoublement 

 anaérobien du sucre alimentaire. Mais supposons-la presque entièrement en 

 provenance des combustions organiques proprement dites; en faisant un 

 bloc de ce qui peut résulter à la fois de la combustion des albuminoïdes et 

 de celle des hydrates de carbone, le CO' produit n'impliquerait qu'une 

 absorption de 0^ atteignant au plus 2\140 à 2', ISO. Or, la quantité 

 réellement consommée s'élève en moyenne à 2', 41 7. Il faut donc qu'une 

 substance à faible quotient de combustion subisse alors les atteintes de 

 l'oxygène. Et tout le monde sait que cette substance ne peut être que la 

 graisse accumulée dans les réserves de l'organisme. 



Voilà le fait essentiel sur lequel je voulais appeler l'attention, parce qu'il 

 constitue une démonstration directe du prolongement^ chez l' animal aliinenté, 

 du processus de dépense énergétique de Vétat d'inanition. 



Ce processus intervient sûrement, même avec assez d'activité, sur tous les 

 sujets nourris avec une ration riche en hydrates de carbone. Quoiqu'ils 

 aient le sang saturé de glycose en provenance du tube digestif, ils conti- 

 nuent à consommer leurs réserves graisseuses, comme ils le font lorsqu'ils 

 sont soumis à une complète abstinence. Sans doute, ces réserves sont 



32 



