DU PROCESSUS DE DÉPENSE ÉNERGÉTIQUE 499 



Résumé de tous les enseignements contenus dans les résultats 



DES expériences PRÉCÉDENTES. 



Ainsi, cJiez le sujet qu'un bon régime entretient d'une manière à peu 

 près régulière, le tissu musculaire ne s'alimente pas en énergie exclusive- 

 ment auprès des principes alibiles que le tube digestif fournit immédiate- 

 ment au sang. Il est évident alors que notre tendance simpliste à calculer la 

 dépense énergétique des travaux physiologiques de l'organisme d'après la 

 combustion directe des éléments de la ration n'est pas à l'abri de toute 

 objection. Sans doute, il y a des cas dans lesquels cette manière de procéder 

 n'expose pas à l'erreur, tel celui où la ration se compose des éléments mêmes 

 que le sujet emprunte à sa propre substance pour subvenir à ses dépenses 

 dans l'état d'inanition. Sans doute, dans les autres cas, il peut s'établir, 

 entre les dislocations du potentiel intérieur et le métabolisme chimique qui 

 le reconstitue aux dépens des aliments, certains rapports compensateurs qui 

 permettent l'illusion d'une combustion directe de ces derniers. Mais cette 

 illusion a ses dangers : il serait facile de montrer par des exemples — 

 mêmes récents — qu'on s'expose à des conclusions aventurées quand on 

 méconnaît chez Je sujet alimenté lintervention possible, sinon absolument 

 nécessaire, du processus de dépense énergétique de l'état d'inanition. 



Plus que jamais l'idée de la permanence de ce processus s'impose aux 

 physiologistes. L'animal inanitié se dépense lui-même, en consommant ses 

 réserves de potentiel intérieur, la graisse particulièrement, incessamment 

 employée, avec les albuminoïdes de l'organisme, à la reconstitution du gly- 

 cogène brûlé pour libérer l'énergie consacrée au travail musculaire. Si on 

 alimente l'animal, cette consommation du potentiel intérieur ne s'arrête pas 

 nécessairement. Il y a des cas où la continuation de cette consommation se 

 manifeste avec la plus évidente clarté. Ces cas autorisent à considérer le 

 prolongement plus ou moins actif de la dépense du potentiel intérieur 

 comme un fait général. Le rôle essentiel du potentiel alimentaire consiste- 

 rait surtout à remplacer ce potentiel intérieur consommé par les travaux 

 physiologiques de l'organisme. 



Mais pour que le potentiel extérieur ingéré remplisse effectivement ce 

 rôle, il faut qu'il en ait le pouvoir, c'est-à-dire qu'il soit constitué par un 

 aliment vrai. Les aliments dits d'épargne, dont l'alcool est le type, sont 

 naturellement impropres à ce rôle. Quand l'absorption les a fait pénétrer 

 dans le sang, ils ne sont bons qu'à faire, en se brûlant immédiatement, de 

 la chaleur, que l'animal en ait ou non besoin au moment où ils inter- 

 viennent. 



Quant aux aliments vrais, albuminoïdes, graisses, hydrates de carbone, 

 doués de la même aptitude à la combustion immédiate, l'exercent-ils jamais,,,^' 



