STRUCTURE DES CELLULES NERVEUSES DE LA MOELLE ÉPINIÈRE 511 



dont on puisse dire qu'elle n'est pas unilatérale? La méthode d'Ehrlich, de 

 la coloration avec le bleu de méthylène, ne l'est certainement pas moins, 

 bien que Bethe, se plaignant à tort qu'elle soit considérée comme une fille 

 cadette, affirme que le même reproche d'unilatéralité ne peut l'atteindre. 



L'unilatéralité est un caractère commun à toutes les méthodes de 

 technique histologique, sans aucune exception. C'est qu'en effet, la note 

 fondamentale de chacune d'elles est précisément d'aider à mettre en évi- 

 dence l'une ou l'autre des particularités d'organisation que l'on veut étudier. 

 Si Bethe n'avait pas été entraîné à considérer les méthodes chromo-argenti- 

 ques avec des critériums d'une opposition si obstinée qu'on a pu en dire que 

 c'était « l'expression d'une particulière idiosyncrasie » (v. Lenhossek [13]), 

 il aurait pu se convaincre que la raison des «enthousiasmes » qu'il déplore, 

 ne réside qu'en bien petite partie dans les noires silhouettes, tandis qu'un 

 fondement bien plus important de la faveur rencontrée par ces méthodes se 

 trouve dans les résultats concernant la plus fine organisation du système 

 nerveux central, relativement au mode de se comporter des fibrilles ner- 

 veuses, à la formation du réticule nerveux, aux rapports entre fibres et 

 cellules nerveuses, etc., etc. 



D'après toutes ces considérations, il me semble qu'il est permis de dire 

 (même en faisant abstraction de la contribution actuellement apportée aux 

 connaissances sur l'organisation interne des cellules nerveuses et d'autre 

 nature) que, s'il y a une méthode qui puisse prétendre à l'avantage d'une 

 moindre latéralité, c'est encore celle des réactions chromo-argentiques, 

 avec ses multiples modalités. 



La vérité est, malheureusement, que l'unilatéralité se trouve bien moins 

 dans les méthodes que dans les critériums directeurs d'après lesquels, ou par 

 la force de l'habitude, ou parce qu'en réalité chaque méthode, entre les 

 mains de qui en a fait une plus longue application, donne des résultats plus 

 satisfaisants, ou même par préjugés ou sympathie d'école (!), les observa- 

 teurs jugent les différentes méthodes. 



Revenant à cette espèce de réaction qui, comme je l'ai fait observer plus 

 haut, s'est manifestée dans ces derniers temps, relativement aux méthodes 

 de la coloration noire, réaction qui parfois semblait vouloir s'étendre à ceux 

 qui les ont employées, je n'ai aucune difficulté à reconnaître que quelques- 

 unes, parmi les objections qui témoignent de cette réaction, peuvent ne pas 

 paraître absolument injustifiées, si l'on tient compte de l'unilatéralité de 

 vues avec laquelle quelques-uns ont interprété les résultats fournis par ces 

 méthodes, et si l'on considère que, entre les mains d'observateurs qui ont 

 trop facilement subordonné le fait à la théorie, ou qui, d'après des faits par- 

 tiels, souvent même incomplètement étudiés, n'ont pas hésité à formuler 

 des lois et des doctrines d'ordre élevé, les méthodes à base de réactions 



