512 CAMILLO GOLGI 



chromo-argentiques ont même pu, en réalité, relativement à certaines 

 questions, exercer une influence nuisible pour le progrès des études. 



La plus vantée parmi les théories modernes au moyen desquelles on 

 a prétendu expliquer, avec un fondement bio-mécanique, les fonctions spé- 

 cifiques du système nerveux — théorie qui, grâce à ses semblants de fonde- 

 ment anatomique, est parvenue à s'imposer presque comme un principe de 

 foi — renferme peut-être un des arguments qui justifient le mieux cette 

 forme de réaction. Mais il importe d'établir une distinction entre les faits 

 bien démontrés, et qui, comme tels, restent toujours, et les interprétations, 

 qui n'ont jamais qu'une valeur subjective; et j'ai déjà dû faire remarquer 

 que les meilleurs arguments contre ces doctrines sont dérivés des applica- 

 tions de la méthode même; il s'entend cependant que je parle, non des 

 résultats moins fins et obtenus du premier coup, mais de ceux qui expriment 

 le fruit d'un long travail et d'innombrables preuves, contre-épreuves et 

 contrôles. 



Quant à ce qui peut, en quelque manière, me concerner personnellement, 

 relativement à cette réaction, il ne me semble pas superflu de bien établir que 

 je ne saurais en aucune manière me reconnaître coupable des fautes qu'on 

 a reprochées à cette méthode et à ceux qui s'en sont servis, et dans les- 

 quelles on voudrait naturellement m'attribuer une part de responsabilité, 

 attendu que je me suis toujours opposé de toutes mes forces à la tendance à 

 des interprétations trop hardies, si géniales fussent-elles. 



Et, en vérité, s'il est un argument sur lequel j'ai insisté avec une véri- 

 table obstination, c'est précisément celui-ci : que, dans les recherches histo- 

 logiques, il est d'une importance fondamentale de recourir à toutes les 

 méthodes dont la technique peut disposer, sans en excepter aucune. Parmi 

 les déclarations que j'ai le plus souvent répétées figure encore celle-ci : que, 

 relativement à la fine organisation, si l'on vient à se trouver en face d'un 

 point obscur, on doit pour ainsi dire faire un méthodique et continuel tra- 

 vail d'approche, utilisant toutes les ressources que la technique peut nous 

 fournir, et tâchant d'obtenir de chaque méthode tout ce qu'elle est capable 

 de donner, pour imaginer ensuite d'autres moyens que la recherche même 

 peut suggérer comme plus aptes à apporter une nouvelle lumière. 



Vu l'insistance et le caractère de ces accusations, je pense qu'on trouvera 

 légitime que, pour démontrer qu'elles ne sont point fondées en ce qui me 

 concerne, je me décide à rappeler ici en quels termes je me suis exprimé 

 dans mes études publiées dès 4884-1885. 



« ... Convaincu que, pour faire de nouveaux pas au delà des confins 

 atteints avec les moyens ordinaires, il fallait tenter de s'ouvrir de nouvelles 

 voies avec des moyens spéciaux correspondant à la structure particulière et 

 si compliquée des organes centraux, mon premier soin, en m'appliquant à 

 l'étude anatomique de ces organes, fut de me mettre à la recherche de 



