LES ACARIENS ET LES INSECTES DU TUYAU DES PLUMES 627 



considérer les chélicères (dans la plupart des genres), les palpes cornus 

 (chez les Cheiloceras\ comme des outih de mine et de sape propres à faciliter 

 pour ces Acariens, la pénétration dans le tuyau ou dans le tissu conjonctif 

 sous-cutané, par des ouvertures étroites et sujettes à s'oblitérer, telles que 

 Y ombilic inférieur oi Votnbilic supérieur de la plume. 



Insectes Mallophages [Ricins) dans le tuyau des plumes. — Les considéra- 

 tions qui précèdent sont confirmées par ce que l'on observe sur les Insectes 

 Mallophages, Ricins ou Pédiculines (1), qui pénètrent aussi quelquefois dans 

 le tuyau des plumes (Trocessart, 8). Le fait n'a été observé qu'une seule 

 fois, mais l'observation est aussi complète et démonstrative qu'on puisse le 

 désirer. Sur les plumes de l'aile d'un Courlis [Numenius arquatus) tué à la 

 chasse, mon attention fut attirée par de singulières perforations que pré- 

 sentent deux ou trois des pennes de l'aile. Ces perforations, semblables à 

 des trous d'épingles, rondes ou un peu elliptiques, sont situées dans le 

 sillon du rachis, à la face inférieure de la plume, ou sur le côté, près de 

 l'insertion des barbes, à 2 centimètres environ de l'ombilic supérieur, mais 

 toujours sur la partie blanche et opaque de la tige, plus tendre et plus facile 

 à percer que la partie transparente du tuyau. Ces perforations donnent accès 

 dans l'intérieur, vers la partie qui se rétrécit en bec de flûte à la base de la 

 tige. A côté, on trouve des empreintes semblables à des trous inachevés et 

 prouvant que les ouvertures ont été percées de dehors en dedans. 



A l'intérieur des plumes, les cônes qui forment d'ordinaire des cloisons à 

 l'intérieur du tuyau ont disparu et sont remplacés par des objets mobiles 

 qu'un examen plus approfondi fait reconnaître pour des Pédiculines morts, 

 appartenant à une espèce nouvelle [Colpocephalum triseriatum Piaget). 

 Chaque plume renferme cinq à six de ces Insectes, pour la plupart femelles, 

 avec des fèces noirâtres, indice d'un séjour assez long dans cette chambre 

 tubulaire oii ces Mallophages se sont nourris des cônes qu'ils ont détruits 

 peu à peu. En outre, ces femelles ont pondu leurs œufs que l'on voit collés 

 sur la paroi interne du tuyau, formant des spirales plus ou moins régulières 

 oîj. les œufs se touchent par leur petit diamètre. Ces œufs sont des coques 

 vides dont les jeunes sont sortis, et l'on ne trouve plus trace de ces jeunes 

 dans le tuyau. 



Si, arrachant l'une de ces plumes, on l'examine du côté de son insertion 

 cutanée, on y trouve un second trou, de même dimension que le premier 

 et situé à 5 millimètres environ de l'ombilic inférieur. Cette seconde ouver- 

 ture est le trou de sortie des jeunes, trou dont une partie au moins des pa- 

 rents n'ont pas fait usage, puisque leurs cadavres sont restés dans le tuyau. 

 On voit que ces Insectes Mallophages, d'une taille bien supérieure à celle 

 des Sarcoptides, ne peuvent se servir des ouvertures naturelles (ombilic 



(1) Je me sers de ces trois dénominations synonymes pour éviter toute confusion avec 

 le genre Ricin {Ixodes) qui appartient aux Acariens et non aux Insectes. 



