LA CURE DE MONTAGNE 



par P. REGNARD 



Il y a plus d'un demi-siècle que l'on fait de la cure d'altitude; il y a le 

 même temps que l'on connaît le bénéfice que l'on en retire dans tous les cas 

 oii la nutrition générale est altérée; mais il y a fort peu de temps que l'on 

 connaît le mécanisme qui fait bénéficier notre organisme du séjour sur les 

 hautes montagnes. 



11 semble que, sur ce point, la période purement empirique soit terminée 

 et que nous commencions à percevoir quelque lumière. 



Il faut d'abord que nous remontions aux travaux publiés par Paul Bert 

 en 1882. Ce savant se demandait comment il se faisait que l'air des alti- 

 tudes, contenant, en poids, moins d'oxygène que celui des plaines, un pareil 

 déficit pût devenir un bénéfice; comment surtout, frappés tout d'abord par 

 le mal des montagnes, les organismes pouvaient s'acclimater peu à peu aux 

 régions élevées et finir par y vivre dans d'aussi bonnes conditions qu'au 

 niveau des mers. 



Il pensa que, s'il y avait moins d'oxygène dans l'air, il y avait dans le 

 sang une plus grande quantité du fixateur de cet oxygène et que l'équilibre 

 se rétablissait par cette compensation. 



Des recherches directes confirmèrent cette vue de son esprit. Il eut 

 l'occasion de doser la somme maxima d'oxygène absorbée par du sang de 

 lamas, de vigognes, d'alpacas, de viscaches, et même de moutons et de porcs 

 tués à la Paz à 3.700 mètres de hauteur. Ces différents sangs absorbaient deux 

 fois plus d'oxygène que celui des animaux herbivores de nos pays. 



Cette observation donna à Miintz l'idée d'élever, pendant sept ans, des 

 lapins de plaine sur le sommet du Pic du Midi de Bigorre (2.877 mètres). Ces 

 animaux, après sept années de séjour, avaient dans le sang deux fois plus 

 de fer et par conséquent deux fois plus d'hémoglobine que leurs congénères 

 témoins laissés à Tarbes. 



Je me suis demandé, dès 4892, si ce résultat ne pourrait pas être obtenu 

 en quelques semaines et si on n'arriverait pas à expliquer les effets connus de 



