PARTHÉNOGENÈSE DE LA MACROGAMÈTE 663 



nous avons cherché nous-même un premier ensemble de preuves en faveur 

 de la parthénogenèse de la gamète mâle qui nous semblait évidente dans les 

 cas étudiés par Boveri, et désignés par lui sous le nom, d'ailleurs assez 

 impropre, de fécondation partielle. 



Dès 1887, les frères Hertvvig avaient annoncé que des œufs d'Oursin 

 énucléés par le procédé du secouage pouvaient néanmoins attirer les sper" 

 matozoïdes, et qu'un spermatozoïde pénétrant dans un de ces ovules sans 

 noyau déterminait un fuseau de segmentation. 



De 1889 à 1895, par des expériences du plus haut intérêt rapidement 

 devenues classiques (1), Boveri a montré que de telles fécondations d'œufs 

 d'Oursin sans noyau pouvaient avoir pour résultat un embryon ne différant 

 que par la taille de la larve normale et qu'il était même possible d'obtenir 

 le développement d'un pareil fragment par l'introduction d'un spermato- 

 zoïde d'une autre espèce. Depuis, ces résultats ont été vérifiés en partie 

 par Morgan et par Seeliger. Tout récemment (99) Y. Delage a constaté à son 

 tour des faits analogues non seulement chez les Oursins, mais aussi chez 

 une Annélide [Lanice conchylega) et chez un mollusque (Dentale) (2). En 

 dehors de cette intéressante généralisation, la note de Y. Delage contient 

 des conclusions qui nous paraissent dépasser de beaucoup la portée de 

 l'expérience et en fausser la signification. D'après Delage le noyau de l'œuf 

 serait pour le moins inutile, peut-être même nuisible à la fécondation. 

 Celle-ci serait, non pas, comme on le croyait, la fusion d'un noyau femelle 

 et d'un noyau mâle dans le cytoplasme ovulaire, mais l'union d'un noyau 

 spermatique à une masse donnée de cytoplasme ovulaire, et le transfert à ce 

 cytoplasme ovulaire d'un plasma énergétique spécial contenu dans le 

 spermocentre. 



Il est toujours, pensons-nous, contraire aux progrès de la science de 

 modifier une définition bien précise, admise par tous, pour faire entrer dans 

 un même vocable des faits dont la valeur est susceptible de diverses inter- 

 prétations. La fécondation, telle qu'elle est généralement comprise depuis 

 les admirables recherches de Ed. Van Beneden, Strasburger, Guignard, etc., 

 consiste essentiellement dans la juxtaposition, après réduction caryoga- 

 mique, de deux demi-noyaux provenant le plus souvent d'individus diffé- 

 rents, un pareil assemblage ayant pour résultat d'assurer la variabilité des 

 produits, si avantageuse pour l'évolution de l'espèce. 



Le phénomène découvert par Boveri et auquel Delage donne le nom 

 de mérogonie est, à mon avis, d'une nature très différente. Il s'agit ici non 



(1) Voir notamment l'excellent traité de E. B. Wilson. The cell in development and 

 inheritance. New-York, 1896, p. 258. 



(2) Il est intéressant de remarquer, bien que cela fût assez probable a jJriori, que les 

 faits de ce genre n'ont été rencontrés jusqu'à présent que chez des animaux à embryo- 

 génie explicite (œufs pourvus de faibles réserves). 



