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de V Intermédiaire des biologistes et des médecins^ nos premières expériences 

 sur ce sujet. 



Nous avons utilisé surtout deux espèces de levures : une levure à fer- 

 mentation basse et une levure à fermentation haute, toutes deux fournies 

 par M. Fernbach, de Flnstitut Pasteur. Elles nous ont donné les mêmes 

 résultats. Quand nous emploierons tout à l'heure, par abréviation, le mot 

 levure, c'est à ces deux espèces que nous voudrons faire allusion, ainsi qu'à 

 une levure de bière provenant de la brasserie Moritz, de Paris. En toute 

 rigueur, il ne nous est pas permis de généraliser à toutes les levures les 

 résultats obtenus avec ces trois-là; il est tout à fait probable, toutefois, que 

 toute levure de bière se comporterait de la même façon. Quant à la toxine 

 diphtérique employée, elle nous avait été offerte par M. Martin, de l'Institut 

 Pasteur. Nous le remercions, ainsi que M. Fernbach, de son obligeance. 



Lorsqu'on ajoute, à une dose de toxine diphtérique bien supérieure à la 

 dose toxique, une culture pure de levure dans du moût de bière, le mélange 

 ainsi obtenu, injecté sous la peau du cobaye, se montre absolument inoffen- 

 sif. Par comparaison, nous injections à d'autres cobayes la même dose de 

 loxine diphtérique ou des doses beaucoup moindres, mélangées à de l'eau 

 distillée, à de l'eau salée, ou à du moût de bière stérile ; ces animaux suc- 

 combaient. Le moût de bière stérile a parfois neutralisé des doses de 

 toxine relativement faibles, mais il s'est montré à ce point de vue beaucoup 

 moins efficace qu'une culture de Jevure dans ce même moût. 



L'action neutralisante n'est pas due nécessairement à une action directe 

 de la cellule de levure sur la toxine, car le moût de culture de la levure 

 jouit de la même propriété. Celle-ci semble donc appartenir aux produits de 

 sécrétion de la levure. 



On devait se demander ce qu'il adviendrait si, au lieu de faire le 

 mélange in vitro avant de l'injecter, on injectait à un même animal, simul- 

 tanément en des régions différentes, la toxine, d'une part, et, d'autre part, la 

 levure. Nous avons fait cette expérience: l'injection de levure n'empêchait 

 pas le cobaye de succomber à une injection de toxine pratiquée dans le 

 même moment. Par conséquent, dans la première série d'expériences, si la 

 levure ovi plutôt ses produits de sécrétion empêchaient la toxine d'agir, 

 ce n'était pas en exaltant la résistance de l'organisme, mais bien en neutra- 

 lisant directement le poison mis en leur présence. 



Reste à savoir quelle est, dans une culture de levure, la substance 

 douée de cette action vis-à-vis de la toxine diphtérique. On pouvait songer 

 aune des diastases engendrées par la levure, mais celte hypothèse perdait 

 de sa vraisemblance, étant donné que la culture de levure n'était mélangée 

 avec la loxine que quelques minutes avant l'injection; les diastases n'opè- 

 rent pas avec cette rapidité. Cependant on pouvait penser que l'action neu- 

 tralisante se parachevait sous la peau après l'injection, et il convenait de 



