VARIATIONS DU POIDS DU CORPS APRÈS LES REPAS 715 



riques. Nul ne peut savoir quelle est la source de l'eau qui s'élimine, si c'est 

 de l'eau préalablement ou actuellement formée. 



De même, si l'acide carbonique provenait de phénomènes purement fer- 

 mentatifs et n'était pas dû à une oxydation, pour 1 de CO^ éliminé, la perte 

 de p,oids du corps serait 1. Mais si cet acide carbonique était dû au 

 conflit de l'oxygène de l'air avec le carbone des matières combustibles du 

 corps, pour 44 de CO^ éliminés, comptés en poids, la perte de poids du corps 

 serait seulement 12. 



Il n'y a aucun rapport entre la quantité de l'eau qui se forme dans 

 l'organisme et la quantité qui s'élimine, l'eau qui se forme pouvant rester 

 dans l'organisme et l'eau qui s'élimine pouvant n'être que l'eau préformée. 

 Mais pour l'acide carbonique il n'en est pas de même. Il ne s'accumule 

 qu'en quantité négligeable ; sa volatilité et l'étendue de la surface pulmo- 

 naire assurent son élimination au fur et à mesure de sa production. 



La perte d^eau dépend de la fréquence et de la profondeur des inspira- 

 tions, de la température centrale du corps, de la température et de l'état 

 hygrométrique de l'air extérieur. Toutes ces conditions font varier la quan- 

 tité d'eau qui s'élimine par les voies respiratoires : car l'air sort du corps à 

 la température du corps et saturé de vapeur d'eau, et il a pris au corps 

 d'autant plus de vapeur d'eau que l'air inspiré en contenait moins, qu'il 

 était plus froid et plus sec. Au contraire, l'eau cutanée est plus abondante 

 si l'air est chaud et échauffe la peau. Elle est plus abondante aussi si la tem- 

 pérature centrale s'élève. Dès que la température des centres atteint 37°6, le 

 centre de sudation, modérateur de la température, entre en action. 



La perte d'acide carbonique dépend des circonstances qui provoquent la 

 destruction du sucre et de la graisse ; du travail musculaire qui transforme 

 le glycogène musculaire en acide carbonique et en acide lactique, ou qui 

 brûle secondairement cet acide lactique, ou qui brûle primitivement le 

 glycogène ; de l'abaissement de la température extérieure qui provoque la 

 combustion du sucre ou sa transformation en graisse, sans oxydation, mais 

 avec dégagement de GO^; qui provoque aussi la combustion complète de la 

 graisse ou son oxydation incomplète, d'où résulte la formation de glycogène 

 dans les muscles. Ces diverses métamorphoses s'accompagnent toutes de 

 dégagement de CO^ 



De ce qui précède il lésulte qu'on réduira l'intensité et les variations de 

 la perte de poids du corps en immobilisant l'individu dans la position cou- 

 chée et en le plaçant dans une atmosphère tempérée et humide. 



J'ai réalisé partiellement, au moins, ces conditions et suivi les variations 

 de la diminution du poids du corps chez un homme de cinquanle-six ans, 

 pesant 87 kilogrammes. La perte pulmo-cutanée en vingt-quatre heures 

 était 1.500 grammes; soit gr. 72 par kilogramme et par heure moyenne. 

 Ce même homme pendant l'heure qui précède le second déjeuner avait eu en 



