SÉANCE DU 10 JANVIER 47 



Pour les cobayes de 350 grammes à 450 gi'ammes, j'ai trouvé 4 gr. 63 

 par décimètre carré, et pour ceux de 800 à 900 grammes, 4 gr. 28; pour 

 les lapins de moins de 1.400 grammes, la quantité de foie est de 6 gr. 94 

 par décimètre carré et pour ceux de plus de 1.800 grammes, 6 gr. 77. 

 Pour les hérissons au-dessous de 500 grammes, 6 gr. 18, et pour ceux 

 au-dessus de 750 grammes, 6 gr. 46. Les poulets de moins de 800 gram- 

 mes ont 3 gr. 97 de foie par kilogramme, et ceux de plus de 1.100 gram- 

 mes, 3 gr. 98 ; et les pigeons de moins de 350 grammes en ont 3 gr. 28, 

 et ceux de plus de 4U0 grammes, 3 gr. 44. 



On peut donc dire que pour ces diverses espèces animales, et quel 

 que soit l'âge du sujet, il y a un rapport constant entre le volume de 

 leur foie et leur surface cutanée. 



De plus, le chien présente la même constance de rapport pour ses 

 diverses variétés. Les chiens pesant de 4 à 40 kilogrammes ont 9 gr. 84 

 de foie par décimètre carré, et ceux de 30 à 40 kilogrammes en ont 

 9 gr. 87. Pour trouver une différence sensible, il faut aller du poids de 

 4 kilogrammes à celui de 40 kilogrammes. Le premier a 11 gr. 51 de foie 

 par décimètre carré, et le second 9 gr. 72. 



Ainsi, qu'il s'agisse des différents âges ou des différentes variétés d'une 

 même espèce animale, il y a un rapport constant entre le volume du 

 foie et l'étendue de la surface cutanée. 



Or, il m'a semblé que ce rapport constant rendait au moins probable 

 que ces deux termes, poids du foie et surface cutanée, devaient être 

 réunis entre eux par une relation de cause à effet. Cherchant alors 

 quelle était la cause qui pouvait régler ce rapport, je me suis arrêté à 

 l'hypothèse suivante : 



D'une, part, nous savons, d'après Ch. Richet et A. Gautier, que les 

 deux tiers des calories dépensées par l'organisme sont perdues par la 

 radiation cutanée. C'est donc par la surface cutanée que se dépense la 

 plus grande partie du calorique animal. 



D'autre part, une grande partie de ce calorique est produit par la com- 

 bustion du sucre, que celui-ci provienne des hydrates de carbone, des 

 azotés ou des graisses; et nous savons que le foie joue un rôle impor- 

 tant dans la transformation au moins des deux premiers de ces aliments. 



Or, cela étant, il m'a semblé naturel que le foie qui élabore le sucre, 

 c'est-à-dire le combustible le plus employé par l'organisme, se mette en 

 rapport avec la surface cutanée qui dépense la plus grande partie de 

 ce combustible. Chez les jeunes, nous le savons, la surface est relati- 

 vement plus étendue, les dépenses par kilogramme plus considérables ; 

 et ainsi s'explique, ce que j'ai constaté dans la première note, que le 

 volume du foie qui élabore le combustible est proportionnellement 

 plus grand chez eux. Mais au fur et à mesure que le jeune marche vers 

 l'âge adulte, la proportion relativement à son poids diminue ; il en est 

 forcément ainsi de même de la radiation cutanée. Or, en vertu de ce 



