SÉANCE DU iO JANVIER 57 



générations, il doit arriver nécessairement un moment où les derniers 

 individus formés n'ont plus assez de protoplasma disponible pour assu- 

 rer toutes les fonctions vitales et en particulier l'assimilation; c'est à ce 

 moment qu'apparaissent les caractères de la sénescence. 



L'accumulation de ces sortes de groupements ancestraux et le chan- 

 gement de chimisme du protoplasma qui doit en résulter, ne sont pas 

 absolument que des hypothèses. 



Pour ce qui concerne d'abord le changement de chimisme, il est facile 

 de voir, en effet, que les paramécies sénescentes présentent des affinités 

 spéciales pour certains colorants : ainsi, elles acquièrent une coloration 

 verdâtre particulière avec le bleu de méthylène; elles sont plus avides 

 de safranine que de violet de gentiane, ce qui est le contraire pour les 

 individus jeunes. 



D'un autre côté, une expérience déjà ancienne nous a montré (1) que 

 le rouge congo ne bleuissait plus dans les vacuoles digestives de styloni- 

 chies gardées pendant quatre mois dans la même infusion; de nouvelles 

 vacuoles contenant des aliments se formaient toujours cependant. 

 Cette dernière observation, qui vient d'être refaite par Calkins, chez 

 des paramécies sénescentes, montre bien que la mort par sénescence 

 n'est pas due au manque de nourriture, comme le pense Maupas. 



Enfin, pendant la conjugaison, on voit apparaître, dans les protoplas- 

 mas conjoints, des granulations spéciales qui sont excrétées à la fin du 

 phénomène; la mue cuticulaire, qui se produit également à ce moment 

 sur une étendue plus ou moins grande, pourrait peut-être aussi être 

 considérée comme un acte d'excrétion. 



Si nous ajoutons que les iufusoires dont on a observé la conjugaison 

 ont toujours été conservés longtemps dans un milieu restreint, non 

 renouvelé, on comprend que ce milieu s'est trouvé saturé, à un certain 

 moment, par les produits d'excrétion. Or, si ces produits ne peuvent 

 plus agir nocivement sur les infusoires protégés par leur cuticule, par 

 contre, ils peuvent devenir un obstacle à la sortie de nouveaux déchets ; 

 nous aurions donc là une cause seconde dans la production de la 

 sénescence. 



(Ij (t. Loisel. Coloration de quelques Infusoires à l'état vivant,. Journal de 

 rAnatomie et de la Physiologie, 1898, p. 224, fig. J. 



