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La rotule est généralement de forme carrée avec un léger rétrécis- 

 sement en son milieu. Cette forme n'est pas dans lu nature, mais elle 

 constitue une interprétation qui se justifie si Ton songe que le sommet 

 inférieur du triangle que représente l'os de la rotule est masqué par 

 l'insertion du tendon rotulien et qu'à son niveau font saillie latéra- 

 lement les coussinets adipeux sous-rotuliens qui viennent alors former 

 les deux angles inférieurs du carré. 



Le tibia n'a pas été reproduit avec autant de bonheur par l'art égyp- 

 tien. Les plateaux de l'extrémité supérieure sont presque toujours trop 

 courts. La saillie du bord antérieur est droite, et la face interne qui se 

 dessine d'ordinaire sous la peau avec une largeur moyenne de 3 à 4 cen- 

 timètres est réduite à un plan généralement très étroit. De plus, la 

 saillie de la malléole interne est toujours amoindrie, quelquefois 

 nulle. 



Quant aux muscles qui entourent ce squelette, ils sont toujours repro- 

 duits avec un curieux mélange d'exactitude et d'erreur. La saillie du 

 bord interne du soléaire est toujours fort exagérée, et au lieu de s'arrêter 

 au niveau du tiers supérieur du tibia, elle remonte constamment jus- 

 qu'au-dessous du plateau interne. Derrière le soléaire, le jumeau interne 

 est toujours bien dessiné. Et ces deux muscles trop rapprochés du plan 

 antérieur exagèrent leurs reliefs aux dépens de la face interne du tibia. 

 En dehors, le groupe externe des péroniers est en général trop nette- 

 ment isolé par deux sillons longitudinaux qui le limitent en avant et en 

 arrière. En avant de ces muscles, le groupe antérieur des muscles de la 

 jambe se dessine sous la forme d'un large plan qui occupe toute la 

 hauteur du membre. Ce plan se confond en dedans avec le bord antérieur 

 du tibia et il se termine en dehors, au devant des péroniers, par une 

 longue saillie distincte qui ne répond à aucune disposition anato- 

 mique. 



Ces traits si caractéristiques du nu égyptien ne peuvent être dus qu'à 

 deux causes : ou bien à une structure anatomique des anciens Égyptiens 

 un peu diiïérente de la nôtre et que les artistes auraient conscien- 

 cieusement copiée, ou bien à une interprétation spéciale à l'art égyp- 

 tien. 



La première hypothèse méritait d'être examinée avec soin et nous 

 avons pu le faire grâce à l'obligeance de notre ami le professeur Hamy, 

 du Muséum. En examinant les squelettes des momies égyptiennes qu'il 

 possède dans sa collection, nous avons pu nous convaincre qu'ils étaient 

 à très peu près semblables aux squelettes d'aujourd'hui. En ce qui 

 concerne particulièrement le tibia, c'est la même épaisseur des pla- 

 teaux, la même épaisseur du corps de l'os, la même saillie de la mal- 

 léole interne. De plus, les insertions musculaires sont les mêmes, et 

 l'existence très nette de la ligne oblique de la face postérieure du tibia 

 suivant laquelle se fait l'insertion du soléaire nous montre que ce 



