206 RÉUNION BIOLOGIQUE DE BORDEAUX (18) 



chez les Mammifères. Pour élucider cette question, je me suis adressé à 

 Fanatomie comparée. 



Chez les Oiseaux, les Reptiles et les Batraciens, la mandibule est 

 abaissée par un muscle qui entre autres noms a reçu celui de dépresseur 

 de la mâchoire inférieure. Ce muscle, qui est innervé par le facial, s'in- 

 sère, inférieurement, sur le sommet de la mandibule; chez les Batraciens 

 et les Reptiles inférieurs, ses insertions supérieures se font sur le crâne 

 et les apophyses épineuses des premières vertèbres, tandis que chez les 

 Reptiles supérieurs et les Oiseaux, par suite de la disparition progres- 

 sive des faisceaux postérieurs, elles ne se font plus que sur le crâne. 

 Chez ces derniers êtres, le dépresseur de la mâchoire inférieure cons- 

 titue donc un muscle situé en arrière de l'articulation de la mâchoire et 

 qui s'étend du sommet de la mandibule au crâne; une formation, sous 

 tous les rapports semblable à cette dernière, existe chez un Édenté, le 

 Tatou peba {Dasypus peba, Desm.). Mais chez le Tatou, toutes les fibres 

 de ce muscle ne s'insèrent pas sur la paroi du crâne, un certain nombre 

 d'entre elles atteignent le pavillon de l'oreille et s'y fixent. Le muscle 

 que je viens de décrire chez le Tatou peba possède donc des caractères 

 intermédiaires entre ceux du dépresseur de la mandibule des Vertébrés 

 inférieurs et ceux du mandibulo-auriculaire des Mammifères; c'est donc 

 là une forme de passage très importante entre ces deux formations. 



Dès lors n'est-il point permis de penser que le muscle mandibulo- 

 auriculaire n'est que le vestige du dépresseur de la mâchoire inférieure? 

 Par suite du développement considérable qu'a pris le muscle digastrique 

 chez les Mammifères, le dépresseur de la mandibule dont la fonction 

 est semblable à celle du digastrique (1) a peu à peu diminué d'im- 

 portance, au point de ne plus constituer qu'un faisceau très grêle. En 

 même temps, comme cela résulte fort bien de la disposition spéciale du 

 Tatou peba, l'insertion supérieure du dépresseur de la mâchoire qui se 

 fait sur le crâne s'est progressivement déplacée pour venir se faire sur 

 la face externe du pavillon de l'oreille (2). 



(1) J'ai précédemment montré, dans plusieurs publications, que le dépres- 

 seur delà mâchoire inférieure ne fournissait nullement le ventre postérieur du 

 digastrique; ce dernier muscle tirerait son origine d'une masse embryonnaire 

 primitive qui, par clivage longitudinal, donnerait en dedans le génio-hyoïdien 

 et peut être aussi d'autres muscles et en dehors le digastrique lui-même. 



(2) Ce processus de régression peut parfois être beaucoup plus considérable 

 que celui que je viens de décrire; c'est ainsi que dans certaines espèces le 

 dépresseur de la mandibule n'est plus représenté que par une formation 

 fibreuse. C. R. Acad. Sciences, 2 février 1903. —Parfois même le dépresseur 

 peut complètement disparaître, sans laisser aucune trace de son existence 

 primitive. 



{Travail du laboratoire d^anatomie comparée et d'' embryogénie 

 de la Faculté des sciences de Bordeaux i) 



