SRANCt: DU 21 FÉVRIER 253 



voir émissif de la peau, par suite de son abaissement de température 

 consécutif à la constriction de ses vaisseaux^ 2°... » 



Celle formule répond à une interprétation illégitime de mes recher- 

 ches. Cette interprétation égarera l'esprit du lecteur et de l'étudiant au 

 sujet de ces lois de résistance dont, jusqu'ici, j'ai été seul à analyser le 

 mécanisme. Il m'appartient donc de présenter une rectification, d'ail- 

 leurs utile à la clarté de l'excellent livre d'Arthus; et c'est ce que je fais 

 ici rapidement. 



Les expériences sur lesquelles l'auteur a basé son interprétation ont 

 pour type la suivante : 



Un homme adulte, plongé dans un bain à o degrés, perd 80 calories 

 pendant la première minute, puis 21 pendant la seconde, et, après une 

 courte période de débit variable^ fixe sa perte à 18 calories par minute. 

 Au total, en dix minutes, il a perdu 250 calories. 



J'ajoute que, malgré cette perte énorme^ la température générale du 

 corps, depuis le noyau central jusqu'à la région sous-cutanée, est restée 

 strictement invariable. Seule la peau, au contact du froid, s'est abaissée 

 d'une quinzaine de degrés. Tel est le fait. 



Or, ce fait met en évidence une loi de résistance absolument inverse 

 de celle qu'en a tirée Arthus. En effet, l'organisme a gardé sa tempéra- 

 ture tout en perdant 230 calories. On ne peut donc pas prétendre que 

 la résistance à celte violente réfrigération s'est faite par diminution de 

 la perte, puisque, au contraire, cette perte est vingt fois plus grande 

 que dans les conditions normales!... 



Est-ce donc parce que le débit tombe en deux minutes, de 80 à 

 18 calories, que Arthus conclut à une résistance par diminution des 

 pertes? Alors le fameux mur du problème physique de conductibilité 

 aurait donc, lui aussi, une résistance. Au début, la température de ce 

 mur est homogène; puis, dès qu'on met une de ses faces au contact du 

 froid, il débite d'abord une grande quantité de chaleur, qui va en 

 s' amoindrissant jusqu'à atteindre le débit de la période de régime. En 

 un mot, à la suite de la phase de débit variable s'établit la phase de 

 débit uniforme. C'est le problème classique de la conductibilité. Et 

 jamais, que je sache, la diminution du débit, en passant d'une phase à 

 l'autre, n'a été considérée comme une résistance. 



Le corps de l'homéotherme chaud, plongé dans l'eau froide, obéit 

 tout simplement à cette loi nécessaire de déperdition physique sans 

 qu'il y ait davantage à y chercher une résistance (1). 



Ce qu'il faut remarquer, au contraire, c'est que, bien loin de s'amoin- 

 drir jjar refroidissement excessif de la peau, le débit de la période de 



(1) Les 80 calories de la première minute sont celles que donnent les 

 5 ou 6 kilogrammes de la masse cutanée en se refroidissant de 12 ou 

 13 degrés. 



