SÉANCE DU 7 MARS 297 



tion soutenue. Dans ces conditions, la perception simultanée des deux 

 pointes du compas de Weber a été relevée un nombre de fois sensible- 

 ment le même dans ces deux états (120). 



Des recherches comparatives poursuivies chez des neurasthéniques 

 nous ont montré que presque les mêmes modifications s'observaient 

 chez eux; peut-être étaient-elles plus proches de l'état normal moyen. 

 Malgré une absence apparente de préoccupation, il semble qu'il y ait 

 chez les neurasthéniques une adaptation de l'attention à un objet flou 

 et instable, provoquant un véritable état d'attente, capable de produire 

 une fatigue suffisante pour amener à sa suite des troubles sensoriels 

 notables. Ces mêmes phénomènes s'observent également chez des sujets 

 sains et normaux dans certains états d'ennui s'aecompagnant de vague 

 de la pensée. 



La constatation de ces différents faits contribue, pensons-nous, à la 

 connaissance de la genèse et de la modalité de la fatigue mentale 

 observée chez les neurasthéniques qui, sans se livrer à des travaux et 

 des exercices intellectuels, désorientés qu'ils sont par leur état de dis- 

 traction continuelle, arrivent à présenter, en raison même de leur état 

 de distraction, des troubles sensoriels analogues à ceux que nous venons 

 d'esquisser. 



Un neurasthénique n'étant pas capable d'un état d'attention suffisant, 

 en raison de son impossibilité à la fixer à un objet déterminé, se trouve 

 dans les mêmes conditions psychologiques qu'un sujet absorbé par un 

 travail intellecluel captivant. La fatigue des neurasthéniques ne diffère 

 donc pas dans sa modalité et ses effets de toute fatigue cérébrale, 

 quoique S( s causes et ses modes de production soient essentiellement 

 différents. 



En résumé, nos recherches plaident contre la tendance habituelle à 

 considérer le travail intellectuel dans ses rapports avec la fatigue men- 

 tale sans tenir compte du degré de l'attention donnée. 



L'attention et même la distraction, cette dernière arrivant à provoquer 

 un véritable état d'attente, comme les neurasthéniques en fournissent 

 des exemples typiques, sont des états psycliologiques, qui agissent soit 

 directement, soit indirectement sur l'état mental, et produisent une 

 fatigue aussi grande que celle d'un travail soutenu. 



Cette manière de voir nous semble confirmée par la fatigue, d'une 

 part des oisifs, d'autre part des neurasthéniques, chez qui des phéno- 

 mènes de distraction et d'attention constituant une véritable attente, 

 <irrivent à provoquer une fatigue intense et continue. 



Dans nos recherches, des sujets normaux nous ont permis d'apprécier 

 assez exactement le degré de la fatigue des neurasthéniques par la dif- 

 férence dans les modalités de leur sensibilité. L'ennui, la fatigue men- 

 tale, provoqués par certains états de distraction, trouvent une explica- 

 tion psycho-physiologique dans cette manière de voir, dont le but est 



