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a été dit, et, quand ont disparu les témoins d'une grande époque, leurs 

 survivants, qui furent quelquefois leurs confidents, se reprochent juste- 

 ment de n'avoir confié qu'à la mémoire trop souvent infidèle tant 

 d'événements intéressants et les faits caractéristiques et les détails 

 pittoresques qu'ils purent entendre conter. 



Vers 1850, se développait l'anatomie pathologique par laquelle on 

 croyait que la médecine allait enfin, pénétrant la cause des maladies, 

 rendre la séméiologie plus sûre d'elle-même et parvenir à une théra- 

 peutique efficace. A la jeune Société de biologie, où se rencontraient les 

 plus fervents adeptes de la nouvelle discipline, on apportait de toutes 

 parts, des cliniques de la Faculté de Médecine, des hôpitaux, de l'École 

 d'Alfort, des pièces anatomiques, des préparations histologiques, sur 

 la nature desquelles s'engageaient souvent des discussions animées et 

 pleines de choses. C'était l'époque aussi des plus belles découvertes de 

 Claude Bernard, qui en présentait presque toujours les résultats à la 

 Société, et celle aussi où notre illustre collègue Berthelot y posait et 

 résolvait le problème capital de la formation, par voie synthétique, des 

 principes immédiats des végétaux et des animaux. Dans ce milieu si 

 vivant, dans cette chaude atmosphère favorable à la haute culture 

 scientifique, notre collègue dut parfaire rapidement son éducation. Et 

 de là peut-être, de cette école de large critique mutuelle, non moins 

 que de sa franche nature, lui sont venues ces habitudes d'indépen- 

 dance qu'il a toute sa vie jalousement gardées, rebelle toujours au 

 joug des doctrines, soucieux seulement des faits positifs. 



Sans doute, depuis fort longtemps, M. Leblanc n'assistait plus à nos 

 séances. Il ne manqua pas cependant de se joindre à nous, lors de la 

 célébration du cinquantenaire de notre Compagnie, en 1899; « sa 

 présence », lui fut-il dit en ce jour, évoquait « un temps tout rempli 

 des découvertes les plus fécondes » dont il était parmi nous un des 

 derniers témoins. Quoiqu'il eût conservé beaucoup des allures et comme 

 Vhabitus même de la jeunesse, il n'en était pas moins devenu notre plus 

 ancien membre titulaire, celui dont l'élection remontait à la fondation 

 même de la Société. La plupart de ses collègues ne le connaissaient 

 maintenant que de nom. Il n'importe. Les collectiyités humaines ont 

 le noble devoir de ne pas oublier ceux mêmes que des circonstances 

 diverses, les obligations multiples de la vie ou l'âge simplement ont 

 bien pu éloigner, mais que rattache toujours à elles le lien puissant des 

 premières origines. Et c'est pourquoi la Société de Biologie a v^oulu 

 rendre hommage à l'éminent et très estimé collègue dont le nom seul 

 rappelait invinciblement à tous tant de gloires éteintes, tant d'œuvres 

 persistantes. 



