SÉANCE DU 21 MARS 385 



en est léger et superficiel; tandis que les forte arrivent à dominer d'une 

 façon de plus en plus exclusive; de telle sorte que le type s'altère et 

 l'image sonore perd sa ressemblance. De tous côtés on cherche la solu- 

 tion de cet important problème de la composition de la substance solide 

 et malléable qui reçoit et retrace les vibrations du style du phonographe : 

 c'est un sujet à l'étude. La pratique exige, en effet, que l'opérateur pos- 

 sède un outillage des plus simples, transportable et résistant, et puisse, 

 à peu de frais, étiqueter, séparer, multiplier les clichés, les classer, les 

 numéroter, etc., et les conserver. 



L'instrument en main, d'autres difficultés se présentent quand il 

 s'agit de prendre le tracé; elles tiennent au parleur même; il doit, 

 autant que faire se peut, présenter sa parole sans apprêts qui la défi- 

 gurent; or, l'inscription d'une phrase sur le phonographe ne peut être 

 réussie sans un certain apprentissage; on rate très souvent le tracé, 

 c'est à-dire que de deux cylindres inscrits dans les mêmes conditions, 

 un sera bon, l'autre mauvais, tant il faut peu de chose pour aboutir à 

 un insuccès. Les chants viennent mieux, mais déjà les voix de femmes 

 offrent des lacunes dans les piano et des forte insupportables par leur 

 brusque éclat dans les notes hautes; les industriels le savent bien. C'est 

 ainsi qu'on réussit plus sûrement un morceau de déclamation, en lui 

 ôtant tout accent, tout trait, en le disant comme un fait divers de jour- 

 nal, d'un ton monotone : on voit combien on s'éloigne du but poursuivi, 

 la création d'une collection de types exacts de langage. 



Les nuances sont d'une inscription délicate, et il faut que le parleur 

 ait une certaine expérience de la façon d'émettre les sons dans le tube 

 conique ou l'ampoule devant lequel sa voix porte. 



Peut-on espérer, dans la pratique, toujours trouver ces conditions ; 

 même un certain degré de dressage est-il possible? 



On voit que la réception des graphiques n'est pas d'une réalisation 

 facile, quand on veut posséder non une langue artificielle et composée 

 pour le moment, mais naturelle et vivante. 



D'autre part, certaines voix, sombrées d'hommes, et certaines langues 

 fertiles en sons nasaux en ong, ing, ung, s'inscrivent fort mal sur la 

 cire des rouleaux et sortent à peine distinctes par suite. 



C'est ce que m'ont appris les tentatives répétées que j'ai faites depuis 

 cinq ans pour saisir et conserver certains vices de prononciation et pour 

 connaître les mauvaises conditions de l'audition dans certaines paroles 

 et certaines syllabes. J'en ai dit un mot dans le volume du Cinquante- 

 naire. 



Mais voici le tracé pris, il faut maintenant le rééditer avec sa valeur 

 entière, son type distinct. 



Ici, nouvelle difficulté pour l'opérateur : on sait que ce ne sont pas 

 des mots que le phonographe inscrit, mais les vibrations des sons de 

 ces mots; pour conserver la tonalité, le débit, l'accent, il faut que 

 Biologie. Comptes rendus. — 1903. T. LV. 29 



