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Après un certain nombre de tâtonnements, nous sommes arrivés au dispo- 

 sitif suivant. Notre condensateur donne les capacités de 1 à 8 dixièmes de 

 Microfarad par dixième. Une résistance divisible en 40 parties égales nous 

 sert de distributeur de potentiel; elle est alimentée par un ou plusieurs accu- 

 mulateurs (jusqu'à b). Les charges et les décharges sont efîectuées, soit à la 

 main au moyen d'une clef de Mors, soit par la roue dentée à goupille de Marey 

 entraînée par le cylindre. L'excitateur est placé toujours dans le circuit de 

 décharge. Le muscle est séparé du corps, emportant avec lui soit ses deux 

 surfaces d'insertion (droit antérieur de l'abdomen), soit son insertion fixe 

 seulement, quand il présente à son extrémité mobile un tendon suffisant 

 (gastro-cnémien). L'insertion fixe est prise entre les mors d'une petite pince 

 métallique qui ne touche pas au muscle; l'autre extrémité est attelée au 

 myographe. 



L'un des pôles du circuit d'excitation est mis en communication avec la 

 pince métallique; l'autre pôle est mis en communication avec un fil de cuivre 

 très fin et très souple, long de 1 à 2 centimètres, terminé par une petite 

 aiguille de platine recourbée en hameçon. La petite aiguille est enfoncée 

 dans le muscle dans son tiers inférieur. La nécessité pour l'appareil d'excita- 

 tion de suivre en certains cas le muscle dans tous ses mouvements ne nous 

 aurait pas permis d'employer des électrodes impolarisables, sans rencontrer 

 de grandes difficultés dues à la résistance. La régularité de nos résultats nous 

 paraît montrer que cette électrode métallique n'introduit pas dans nos expé- 

 riences d'erreur appréciable. 



Nous nous arrangeons pour avoir dans le circuit d'excitation toujours une 

 résistance totale d'environ 23.000 ohms, avec une self-induction aussi faible 

 que possible. 



Les variations de température sont une cause de perturbation extrêmement 

 grave; non seulement la loi d'excitabilité d'un même muscle n'est pas la 

 même à deux températures différentes (nous aurons l'occasion d'y revenir), 

 mais surtout le fait de changer de température, même dans des limites assez 

 étroites, influe considérablement sur l'excitabilité du muscle. Pour éviter 

 toute variation de température dans le cours d'une expérience, nous avons 

 employé le dispositif suivant : le muscle est entouré d'un double manchon de 

 verre; entre les deux parois circule de l'eau provenant d'un grand flacon 

 enveloppé de feutre. Un thermomètre est à demeure dans le manchon. 



Après quelques essais sur les secousses maximales obtenues avec dif- 

 férentes capacités, il nous a paru nécessaire de déterminer pour les 

 divers muscles la loi d'excitabilité pour le seuil de l'excitation. 



Dès que nos expériences nous fournirent des lectures suffisamment 

 concordantes pour une même valeur déterminée à différents moments 

 de l'expérience, les résultats nous parurent obéir à la loi donnée par 

 M. Weiss (1). 



M. Weiss, en opérant sur des ondes de forme beaucoup plus simple que 

 l'onde de décharge d'un condensateur, a démontré que la loi d'excitabilité 



(1) Société de biologie, 1901, pp. 440 et 466. — Archives italiennes de biologie, 

 t. XXV, p. 413. 



