SÉANCE DU 2 MAT 549 



Mes reeiierehes sont iiQ.eomplètes; elles le seront toujours, d'ailleurs, 

 le nombre des professionnels dont la besogne est fatigante ne pouvant 

 pas se limiter, mais j'ai déjà des résultats assez nombreux; ils con- 

 cordent d'une façon remarquable et permettent les conclusions que 

 j'apporte. On verra la singularité apparente de certaines des réponses 

 que j'ai reçues, leur aspect pour ainsi dire paradoxal ; mais, à la réflexion, 

 elles paraîtront rationnelles et s'expliqueront par une raison physiolo- 

 gique qu'on peut formuler ainsi : ce sont les groupes musculaires immo- 

 bilisés dans leur contraction qui se fatiguent, alors que les muscles qui 

 se contractent et se relâchent incessamment, même pour un labeur 

 excessif, accomplissent leur tâche avec une facilité bien plus grande. 

 Dans la plupart des cas, les muscles immobilisés sont les auxiliaires, 

 les appuis du travail professionnel; d'autres fois, ils sont les éléments 

 principaux de l'action; mais dans l'un et l'autre cas, le résultat est le 

 même, comme on le verra dans les exemples que je vais citer. 



Le boulanger qui a pétri tout une nuit, se tenant courbé, brassant la 

 lourde masse de la pâte, se plaint de la fatigue des jambes. 



Le scieur de long, celui qui est en haut, qui se baisse et se relève en 

 cadence, faisant effort dans les deux sens, dit également que la fatigue 

 réside dans les mollets. 



Le scieur de long qui est en bas, dressé, tendu, levant les bras au- 

 dessus de sa tête et fléchissant à peine le torse, sent la fatigue dans les 

 reins. 



Le cantonnier qui pioche la route à grands efforts est fatigué des 

 jambes. 



Le forgeron qui frappe sur l'enclume n'accuse pas de fatigue dans les 

 bras ou les épaules, mais dans le dos, dans les reins. 



L'égoutier qui tire le râteau chargé de boue ressent la fatigue dans les 

 jambes. 



Le cordonnier qui frappe du marteau ou tire l'alêne de longues heures 

 se plaint des reins ou des muscles de l'abdomen. 



Le jeune soldat, après l'étape, est surtout fatigué de la nuque, même 

 s'il n'a pas porté le sac. 



Le cavalier entraîné sent la fatigue dans les muscles adducteurs des 

 cuisses. Il serait incapable, selon l'expression d'un maître écuyer, de 

 casser un œuf entre ses jambes. Après une course de vitesse, alors que 

 les rênes ont été invariablement tendues, la courbature est dans les 

 épaules, dans les avant-bras. Après une longue marche à allures modé- 

 rées, le cheval étant peu maintenu, la fatigue prédomine dans la région 

 lombaire. Les grandes vitesses agissent aussi sur les muscles inspira- 

 teurs : le souffle manque, disent les cavaliers. 



L'artilleur assis sur un caisson, forcé de se cramponner pour ne pas 

 choir, souffre de la nuque et des reins après une longue marche. 



Le violoniste peu entraîné parle d'une tension douloureuse à la nuque 



