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Vaillant, nous avons pu faire quelques expériences sur deux crocodiles 

 de la ménagerie. 



Les animaux étaient disposés dans les mêmes conditions que les 

 Uromastix et les Varanus : trois becs de gaz munis de réflecteurs 

 chauffaient la cage. La température extérieure s'élevait rapidement et la 

 température rectale montait progressivement, mais avec un retard plus 

 sensible que chez Varanus et Uromastix. 



A aucun moment, il ne fut possible de constater une véritable polyp- 

 née, la respiration fut toujours très irrégulière, quelquefois rapide. 

 60 calculés pour une minute, mais ce rythme ne persistant que 10 à 15 

 minutes pour retomber ensuite à 15 ou 20 par minute. 



Quand la température rectale atteint 38 degrés, on constate des con- 

 vulsions caractérisées par un mouvement de rotation très rapide suivant 

 le grand axe du corps, mouvement décrit chez ces animaux quand ils 

 luttent entre eux pour s'emparer d'une grosse proie. 



Deux fois nous avons réussi à sauver l'animal, mais dans une autre 

 expérience, les affusions froides, la respiration artificielle, l'essai de 

 traction de la langue autant qu'il est possible chez ces animaux à langue 

 fixe. (Les Arabes affirment que les crocodiles n'ont pas de langue.) 



Sur un troisième individu plus gros, nous avons pu faire des enregis- 

 trements de perte d'eau avec la balance enregistrante du professeur 

 Richet. La température rectale n'a pas atteint 33 degrés, néanmoins 

 le lendemain, il était mort. 



Chez ce dernier animal, la perte d'eau n'a pas dépassé 2 gr. 20 par 

 kilogramme, alors que chez Uromastix elle dépasse 4 grammes et chez 

 Varanus, 9 grammes. Encore devons-nous ajouter que malgré les pré- 

 cautions prises : séchage de l'animal avec papier buvard, calcul des 

 pertes établi seulement après 40 minutes d'insolation ; une partie de 

 l'eau évaporée peut provenir de la peau. 



Nous croyons devoir signaler ce point intéressant de physiologie 

 comparée : les crocodiliens animaux aquatiques n'ont pas d'appareils 

 nerveux permettant une ébauche de la régulation thermique par la 

 polypnée. Ils présentent des accidents convulsifs mortels quand leur 

 température rectale atteint 39 degrés. 



Ce point de 39 degrés est précisément celui que l'un de nous avait 

 signalé comme chiffre initial de la polypnée chez les sauriens déserti- 

 ques, de la sialorrhée thermique des chéloniens terrestres. Cette tempé- 

 rature de 39 degrés parait donc correspondre à un point critique chez 

 tous ces animaux. 



