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A PROPOS DU PROCÈS-VERBAL. RÉPONSE A M., MESNIL, 



par M. R. Blanchard. 



Je n'ai pas été peu surpris de voir M. Mesnil (1) prendre prétexte 

 d'une de mes communications récentes (2) pour me reprocher de mécon- 

 naître ses travaux (3). Quand j'ai écrit la phrase incriminée, j'étais 

 effectivement bien loin de songer à M. Mesnil, car il n'existe aucun lien 

 entre ses recherches et les miennes. Du même coup, il attaque une 

 expérience bien connue de Gibier, qui n'est plus là pour se défendre. 



Je n'ai nulle intention d'ouvrir une polémique pour une question très 

 accessoire, qui ne touche en rien au fond de mes expériences; je suis 

 d'ailleurs convaincu depuis longtemps que les polémiques d'ordre scien- 

 tifique ne servent à rien, et que l'impartiale histoire juge chacun selon 

 ses œuvres. Je me borne à constater que M. Mesnil, qui critique si 

 sévèrement l'expérience de Gibier, n'a pas lu complètement cet auteur, 

 puisqu'il ignore au moins l'une des deux notes présentées par lui à 

 notre Société (-4). 



On connaît l'expérience de Gibier (5). La Grenouille à l'état normal 

 est réfractaire au charbon ; maintenue dans l'eau à 33-37 degrés et ino- 

 culée du charbon, elle succombe en peu de jours et son sang présente 

 alors de nombreuses Bactéridies. Gibier conclut de là que l'élévation de 

 la température a fait disparaître l'immunité dont jouissait l'animal; 

 dans une certaine mesure, la réceptivité d'un organisme à l'égard d'une 

 maladie infectieuse est donc sous la dépendance de sa température cen- 

 trale. Ce ne sont pas là les expressions employées par Gibier, mais c'est 

 bien ce qu'il a voulu dire. A cette époque, la phagocytose était encore 

 inconnue et le mécanisme intime de l'immunité restait ignoré. 



Treize ans plus tard, M. Mesnil reprend la question : éclairé par la 

 doctrine de la phagocytose, il constate que la Grenouille normale est 

 réfractaire au charbon, parce que ses leucocytes englobent les microbes; 

 puis que, chez les Grenouilles chauffées à 37 degrés « qui meurent 

 moins de deux à trois jours après l'inoculation, par suite de la paralysie 

 des leucocytes, les microbes encore vivants se développent abondam- 

 ment dans le sang et les organes ^) (page 346). 



Gibier n'a jamais dit autre chose, à part la notion relative au rôle des 

 leucocytes. Je ne vois donc pas en quoi les constatations de M. Mesnil 



(1) Comptes rendus de la Société de Biologie, p. 771, 20 juin. 



(2) Ibidem, p. 734, 13 juin 1903. 



(3) Annales de Vlnslitut Pasteur, IX, p. 301, 1893. 



(4) Comptes rendus de la Société de Biologie, p. b09, 1" juillet 1882. 



(3) Comptes rendus Acad. des Se, XCIV, p. 1605, 1882; Comptes rendus de la 

 Société de Biologie, p. 481, 17 juin 1882. Même note, mais avec deux titres dif- 

 férents. 



