SÉANCE DU 11 JUILLET 979 



diphtérique expérimentale décrite par Roux et Yersin. Le second subit 

 d'abord un amaigrissement progressif considérable, passant en douze 

 jours de 600 à 363 grammes. A partir du 7^ jour, il présente une para- 

 lysie de l'arrière-train, et une paralysie du diaphragme, qui va crois- 

 sant et provoque une dyspnée intense. Il meurt par asphyxie. Dans le 

 premier cas, Fanimal succombe évidemment à l'intoxication par la 

 toxine soluble, dont il est difficile de débarrasser complètement les 

 corps bacillaires. Dans le deuxième cas, il est immunisé, grâce au 

 sérum, contre les effets de la toxine soluble, et peut subir par consé- 

 quent l'action toxique des corps bacillaires. Ce poison des corps ne dif- 

 fuse sans doute que très lentement dans l'organisme : c'est ainsi qu'on 

 peut s'expliquer la lenteur de la mort, et la difficulté de l'immunisation 

 des animaux de laboratoire. 



Le lapin en effet n'est, pas mieux que le cobaye, immunisé par le 

 sérum antidiphtérique contre les poisons des corps bacillaires : 

 0,05 centigrammes en injection péritonéale tuent en vingt et un jours 

 un lapin qui a reçu 4 centimètres cubes de sérum sous la peau. En 

 injection intraveineuse, une dose beaucoup plus faible, 0,002 à 

 0,003 milligrammes, suffit à amener la mort, malgré le sérum. 



Cette action toxique est du reste très variable. On obtient souvent 

 chez le cobaye des paralysies qui ressembrent beaucoup aux paralysies 

 diphtériques que l'on observe chez l'homme : elles sont variables et 

 incomplètes. Dans le cas de la paralysie du train postérieur qui est le 

 plus fréquent, l'animal est inerte, et repose sur son ventre, les deux 

 membres postérieurs restant en abduction et éSalés sur le sol; pourtant, 

 à une excitation un peu vive, l'animal réagit et se met à courir; mais il 

 se fatigue vite, et, dès qu'il s'arrête, il reprend la position que je viens 

 de décrire. Ces paralysies durent en général plusieurs semaines, si la 

 dose toxique n'a pas été trop forte. 



D'autres fois, on ne note pas de paralysie, mais l'animal meurt avec 

 des lésions de péritonite pseudomembraneuse; la cavité péritonéale peut 

 être tapissée de fausses membranes qui ne se distinguent en rien de 

 celles qui tapissent le pharynx dans la diphtérie humaine. On observe 

 presque toujours aussi des lésions de myocardite. D'autres fois enfin 

 les animaux meurent après s'être considérablement amaigris et sans 

 présenter de lésions notables. 



On a cherché de divers côtés à expliquer par des infections secon- 

 daires la résistance qu'offrent certaines formes graves de diphtérie 

 humaine à l'action thérapeutique du sérum antitoxique. 11 n'est jas 

 impossible qu'une étude approfondie des poisons des corps bacillaires 

 permette d'écarter un jour "cette hypothèse, en somme peu satisfaisante 

 et assez mal établie. 



Biologie. Comptes rendus. — 1903. T. I.V. 12 



