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L'arsenic existe-t-il dans tous les tissus de l'économie animale? 

 par M. Armand Gautier. 



Depuis 1841, époque où la Commission nommée à cet effet par TAca- 

 démie des sciences (1) avait déclaré qu'aucune trace d'arsenic n'existe 

 dans nos organes, tous les chimistes du monde considéraient cette ques- 

 tion comme définitivement jugée par la négative. Lorsqu'en 1899, je 

 démontrai qu'au contraire l'arsenic existe normalement, à l'état de 

 traces, dans plusieurs de nos organes, je m'attendais naturellement à 

 des contradictions. 



Elles vinrent de l'Allemagne qui n'obtint que des résultats contradic- 

 toires. Mai?, bientôt, sur mes indications, directes ou indirectes, de 

 nombreux chimistes, MM. Lepierre à Porto, Pagel à Nancy, Imbert à 

 Montpellier, G. Bertrand à Paris, etc., retrouvèrent l'arsenic dans les 

 organes où j'en avais annoncé l'existence. 



Ce dernier chimiste crut même pouvoir affirmer sa présence dans des 

 tissus où javais mis son existence en doute. La chair du poisson lui 

 en donna 0™°''0012 à 0™8'0015 par 100 grammes de substance fraîche, 

 le testicule de squale 0™s'003, le jaune d'œuf une faible propor- 

 tion, etc. 



De ces quelques faits, M. Bertrand crut pouvoir conclure que l'arsenic 

 est universellement répandu dans toutes les cellules vivantes. 



Pour examiner les résultats obtenus, il fallait s'assurer d'abord de 

 l'exactitude absolue de la méthode. Or, je viens d'établir, 1° qu'en opé- 

 rant par ma méthode, qu'emploie aussi M. Bertrand, et en ne se servant 

 que de réactifs parfaitement purs, y compris l'hydrogène sulfuré, il y a 

 de légères pertes et gains d'arsenic (0™«''0004o environ) qui se com- 

 pensent à 0^s'"000i2 près; 2° qu'en opérant comme M. Bertrand, avec de 

 l'hydrogène sulfuré non complètement purifié, on a un gain définitif 

 d'arsenic de 0™8"'0007 à 0"8^'^0009. Par conséquent, il n'était pas certain 

 que les quantités d'arsenic, O^s^'OOlS à O'^s-'OOlo, trouvées par lui dans 

 la chair de poisson, préexistassent. D'ailleurs, j'ai montré que l'eau de 

 mer est arsenicale. Le poisson, vivant dans ce milieu et se nourrissant 

 d'algues ou de mollusques arsenicaux, pourrait, de ce fait, contenir de 

 l'arsenic dans ses muscles ou ses autres organes, sans qu'on soit en droit 

 de généraliser cette observation en l'appliquant aux mammifères. J'ai 

 donc fait de nouvelles recherches pour éclairer ces points, mais après 

 avoir dosé très exactement les plus minimes traces d'arsenic dans tous 

 mes réactifs et tenu compte des corrections : elles ne portent, du reste, 



(1) Elle était composée de J. Thenard, J.-B. Dumas, Boussingault et V. Re- 

 gnault, rapporteur. 



